Видно, не судьба мне поспать вволю. У самого дома нагнал милицейский Уазик, и Ракитин, приоткрыв дверцу предложил:
— Подвезти?
— Да вот он, мой дом, будто не знаешь.
— Тогда зови в гости.
— Заходи, коли того… Пришел…
Николай выпрыгнул наружу, бодрый, энергичный, собранный. Мне стало досадно: отчего я такой квелый, словно вчерашнее картофельное пюре? Тоже хочу порхать и сереньким чирикать перепелом. Наступит ли время?
Отпустив машину (я едва успел сделать ручкой Степан Степанычу, водителю), он зашагал быстро и пружинисто, заставляя меня еще больше пожалеть о лишних килограммах и пренебрежении утренней гимнастикой. Еще и бегать похвально, по утрам, вслед уходящей ночи. В кроссовках от известной фирмы или даже босиком, по примеру Ивана Харитоновича. Стекло вот только мешает, битое стекло. А то бы побежал, слово даю, побежал, присоединившись к адептам босикомства. К их чести нужно сказать, что босикомцы не только не сорят, не только других призывают уважать землю, но и убирают ее при каждом удобном случае. Если увидишь в Теплом человека с ведерком, по пути подбирающем в него всякую дрянь, особенно битое стекло, то сразу ясно — босикомец!
Догнав у подъезда Ракитина, я придержал капитана за рукав:
— Вот здесь вчера некто напал на нашу санитарку, бабу Настю и нанес ей телесные повреждения. Искусал, проще говоря.
— Сильно искусал?
— Пришлось оперировать, переливать кровь.
— Она здесь…
— Она за мной приходила, из больницы. Ждала, пока я денусь. А некто на нее и напал. Я вышел, выстрелил из твоего пистолета.
— Из твоего, — поправил Ракитин.
— Выстрелил, он и убежал. Хороший газ, однако.
— Хороший, — лаконично ответил Николай. — Потерпевшая в сознании?
— Когда я уходил — спала после операции. Последствия шока.
— Ты думаешь, шока?
— Что ж еще? — удивился я.
— Очень надеюсь, что ты прав. Ладно зови меня внутрь.
Но пока я у двери шарил по карманам в поисках ключа, открылась дверь напротив, и выглянул Володя.
— А, Корней Петрович! — он юркнул назад и вышел уже с туристским топориком. — Давеча вы в машине оставили.
Не глядя на капитана, я взял топор.
— Как там старушка?
— Жива, спасибо, что подвез, — я торопливо открыл дверь.
Навстречу выскочила Маркиза, встала на задние лапы и обняла меня. Ну, не меня всего, а левую ногу.