Чип и не думал сдаваться. Как политик, он давно поднаторел в дебатах, и Сесилия знала: в споре с ней ему нужна только победа.
— Но совсем недавно я был твоим единственным, — парировал Чип. — Я был всем, чего ты хотела, Сесилия. Помнишь, как ты хотела стать моей женой, как строила общие планы на нашу совместную жизнь? Вспомни, как ты говорила о детях. О наших будущих детях, Сесилия. Неужели ты хочешь все перечеркнуть в один момент?
— Это ты перечеркнул все в один момент, Чип, — перебила Сесилия, — а не я. Но да, теперь и я готова все зачеркнуть и начать новую жизнь. Прости, но в ней тебе нет места. За эти несколько недель я нашла в жизни нечто большее и не хочу его терять.
Чип гордо вздернул подбородок:
— Ты имеешь в виду Дикона? Сесилия, ты серьезно? Одумайся, я даю тебе шанс стать первой леди Соединенных Штатов. В один прекрасный день я окажусь в Белом доме и обещаю взять тебя с собой. — Чип достал из кармана обручальное кольцо. То самое, что Сесилия вернула ему в день размолвки. Он театрально протянул его ей, сделав свой взгляд предельно печальным. — Не отказывайся от красивой жизни, которую я тебе предлагаю. Я не верю, что ты можешь все пустить под откос ради этого неудачника.
Сесилия вздохнула:
— Представь себе, Чип, могу. И твои пять минут истекли.
Сесилия резко отвернулась и стремительно пошла обратно к гостям в надежде, что Чип не станет ее преследовать. Как она вообще согласилась стать женой такого человека? О чем она думала? Сесилия знала ответ. Она делала то, что хотели ее родители. Но теперь ей до смерти это надоело. Теперь она хотела жить своей жизнью, нравится им это или нет.
В ее жизни начался новый виток, на котором Сесилия хотела остаться с Диконом.
Вот только где он? Наконец она увидела Шейна и решила спросить его.
Шейн улыбнулся ей вежливой, но какой-то странной улыбкой:
— Добрый вечер, Сесилия.
— Добрый вечер, Шейн. Ты, случайно, не знаешь, где Дикон? Я весь вечер его ищу, но он как сквозь землю провалился.
Шейн кивнул:
— Дикону пришлось срочно уехать. Но он просил передать тебе поздравления с предстоящей свадьбой.
Кровь Сесилии застыла в венах.
— С какой еще свадьбой? — переспросила она.
— Вашей с Чипом. И он, и твои родители только и говорят весь вечер о том, что вы скоро поженитесь. Все гости уже в курсе, так что неудивительно, что и Дикон знает. Кстати, очень верная тактика, чтобы заглушить недавний скандал.
От удивления и возмущения Сесилия открыла рот. Она отказывалась верить, что это не розыгрыш. Самодовольный мерзавец Чип набрался наглости объявить всему городу об их свадьбе, не получив от нее согласия. Да его запас подлости поистине неиссякаем.