В буквальном переводе сочетание греческих слов «аnthropos — человек и «aistheticos» — чувственный означает учение об эмоциональном восприятии и освоении окружающего мира по законам красоты. Прообраз антропоэстетики как науки о красоте человека зарождается около 2,5 тысяч лет назад в Египте, Индии, Китае, дальнейшее развитие получает в античных Греции и Риме, в основном в разных видах искусства и философских сочинениях.
Понятия антропоэстетики, кроме представлений о физической красоте человека, отражают поведение людей в социальных группах, творчество в искусстве, отношение к природе. Субъективное содержание восприятия прекрасного заключается в эмоциональных чувствах, эстетических вкусах, оценках, идеалах, стандартах.
Общепринятого понятия «красота человека» не существует и не может быть, так как слишком многосторонним является его содержание, для определения которого следовало выделить специфические критерии. Кроме того, у каждого этноса и даже у отдельного человека имеются свои представления о собственной красоте и других людей, которые недоступны обобщению в единое понятие. Законы красоты человека, подобно законам гравитации или фотосинтеза, не выявлены в такой форме, чтобы их можно было бы выразить математически и доказать экспериментально. Красивое лицо и гармоничное телосложение определяются визуально и субъективно, без использования метрических систем в виде сантиметров и килограммов. Данное обстоятельство является одним из основных препятствий, почему антропоэстетика еще не получила широкого признания в статусе науки. Однако, огромный фонд исторических материалов, иллюстрирующих феномен красоты человека, накопился не просто сам по себе, а доказывает его реальность. Отсюда появляется необходимость исследовать эти материалы и положить их в основу науки антропоэстетики.
Эстетические чувства проявляются в специфических реакциях, вызываемых восприятием прекрасного, в антропоэстетике они занимают приоритетное место. Красота лица или телосложения всегда была предметом человеческих потребностей в совершенствовании их природного дарования. Эстетические вкусы, идеалы и стандарты лежат в основе создания модной одежды, причесок, косметики, фитнеса, дизайна жилых и производственных помещений, развлекательных учреждений.
Эстетическое отношение к реальности включает в себя такую субъективную сторону, как наслаждение проявлениями созидательных способностей, а также красотой результатов творческого процесса в производстве, науке, литературе, других видах деятельности. Наиболее ярким и впечатляющим здесь является