— Почему папа сбежал сейчас? — спросила я.
Мон моргнул и неуверенно замотал головой.
— Не знаю, — он расслабил застывшую поясницу. Плетеная спинка его кресла навязчиво скрипнула. — С матерью твоей знаком поверхностно. С отцом вижусь реже, чем следовало бы. И только по делу. Если он не делится с тобой, откуда же мне знать?
— Поссорились из-за нелепости! Уверена. Может, подниметесь и поговорите с ним? — я жалобно посмотрела на Мона, но друг папы сдал позиции. Долгий разговор его утомил. Он тяжело вздохнул, поохал и пожаловался на боль в пояснице.
— Так вы поговорите?
— После, вечером, — пообещал Мон, лишь бы я отстала от него. — Дай-ка поглядеть на тебя! — Он выпрямился. Я встала с недовольной гримасой и поджала губы.
— Выросла-то как! — воскликнул Мон. — Не забыла мои уроки?
— Нет, что вы, — недовольно проговорила я.
— Я верю в твою решимость и успех, солнышко. Побольше бы смелости твоему папочке — песни Группы в еженедельный хит-парад не вернуть, но «Альберта» — имя свежее и не избитое.
— Как Полли терпит отца? Он невыносим и не слушает никого.
— Оставь беднягу в покое, разберется, — Мон махнул рукой. — Дона я предупрежу о тайне. Сам. Его язык более распущен, чем мой.
Элис. Невеста
Прошлое я помнила смутно — предпочла забыть похищение, оскал «волосатого» и «долговязого» и не думать, куда они «исчезли», почему газеты не упомянули ни строчки о трагедии, а рейтинговые телеканалы не отвели место в эфире для столь важного репортажа о наследнике, я живу полноценной жизнью, словно ужасное событие никогда не случалось, а ухмылки бандитов, требующих выкуп — сон, не имевший отношения к реальности.
Эдди вернулся под крыло заботливой мамочки, обо мне, конечно, никто не вспомнил, но молодой человек, возглавлявший операцию, напугал, когда появился в комнате наследника без предупреждения, он говорил строго, интересовался самочувствием, велел мне выключить приёмник и компьютер, затем приказал ни с кем не обсуждать события злосчастной ночи, даже с отцом, я послушалась, папа все это время оставался в неведении, а когда воспоминания «приходят», что случается нечасто, но от них не уйти, мгновенно забываю о мрачно-страшном — ночь в холодной комнате с обшарпанными стенами подарила мне наследника, кто знает, общался бы Эдди со мной после, если бы не общие страх и переживания.
Жак покинул мой мир, я искренне так думала, когда принимала официальное предложение наследника в Большом Зале Приёмов, а днем позже, в пустынном коридоре Университета, я встретила его, друга детства, печального и обманутого.