— Лучший свет, звук, танцы! — кричала Рози. — Мой балет! А это клетка. Кто хочет сыграть роль медведя в моем шоу? Вы? Подождите минут пять. Все смотрим на балкон! Наследник Эдвин и магнат Джон посетили мой концерт… Вы хотите быть медведем? Охрана, поднимите зрителя на сцену… Ха!.. Как весело!..
Я с опаской обернулась — Патрика не было. Он не побежал следом. Но из глубины безмолвного коридора на меня надвигалась черная скала темноты. Что ж… Вы не знаете, чьи чувства задели. В этот момент я готова выпустить самое гадкое, злое, что есть внутри. И мать, если я ей дорога, обязана помочь. И брат, и Джон, и учитель, и Криста, и папа.
Мон оставил мистера Грина. Учитель сидел на табурете в одиночестве. Происходящее на сцене его не интересовало. Он заливал в горло пенистый напиток и даже не хмурился. Бармен жестом спросил — кто будет платить. Я протянула ему купюру, а сама думала о маман. Впервые хочу побыстрее увидеться с ней, пожаловаться на обидчиков и уговорить помочь в осуществлении «гадостного плана».
— Альби? Вернулась? Прогуляемся?
— Встречаем, мой друг! — представила Патрика Рози.
На сцену под громкие аплодисменты вышел он. Рози назвала его лучшим, затем поцеловала, и они запели в унисон песенку о сахарном тростнике.
— Скачивайте наш трек уже завтра во всех онлайн-магазинах!
Я следовала за учителем… В гардеробе забрала плащ. Впервые чувствую себя кому-то нужной, сбрасываю входящие вызовы брата и прислушиваюсь к терпеливому лекторскому голосу. Учитель, жестикулируя, рассказывает о забавной привычке дочки прятаться за спинкой стула и показывать счастливый глаз.
— Молли настолько увлечена глянцевой жизнью, что назвала Бетти в честь Элизабетты. Теперь ты расскажи о себе.
Нервными движениями я теребила пуговицы — не думала, что сочинять биографию будет настолько трудно.
— Только правду, — попросил мистер Грин. — Девушка ты не простая. Профессиональная студия, знакомые вроде Мона и вечеринка в клубе со звездой первой величины…
— Отец работает в продажах. Мама скрипачка — играет в классическом оркестре. Брат — летчик, он служит в секретном подразделении, сестра школьница… Мон — мой учитель. Отец водил на репетиции, когда работал с Группой. Мон услышал, как я играю и предложил заниматься. Отец согласился. Студия… Дом… принадлежат другу-музыканту, я говорила. Он не беден. Сам в отпуске… И на вечеринку мы попали благодаря Мону…
— В Южной Стране люди вольны делать, что хотят? — спросил учитель и странно взглянул на меня. Затем предложил вернуться в бар. Я не знаю, как поступить. Следовало бы пойти туда, где мой брат. Эдди как раз выходил на парковку. Он придерживал тяжелую дверь, а Элис, покачиваясь на шпильках, заталкивала в багажник глянцевые букеты и воздушные шарики.