— А как же те… — Валентина запнулась, подбирая слова.
— Из Лефортова? — подсказал Маслов. — Или те, кто вас задерживал?
— И те и другие…
— Валентина Николаевна, между мною и ими нет никаких противоречий, мы делаем одно дело. Ведь они, как и я, и по долгу службы, и по велению совести — опричники закона… Но кроме буквы закона, есть еще более весомое понятие — контрразведывательная целесообразность, не слышали? — В голосе генерала опять зазвучали игриво-ироничные нотки. — В конце концов, давайте другими глазами посмотрим на ваше пребывание в Лефортове, а затем в зоне… Ну кто от этого выиграет? Вы? Нет! Зона? Нет! Государство? Нет! Контрразведка? Только в том случае, если вы будете с ней заодно! Послушайте, вам уже двадцать пять — вполне подходящий возраст, чтобы определиться в этом мире и выбрать свою шкалу ценностей… Та, которую вы выбрали до встречи со мной, была ошибочной. Скажете, я не прав? Будете упорствовать и продолжать совершать ошибки? Да и не ошибки — преступления! Тогда — в зону, скатертью дорога! И фаллос с собой прихватите… Хотя нет! Его у вас отберут… Но зато в колониях махровым цветом цветет лесбийская любовь…
— Можно еще коньяка?
— Ради бога!
Маслов понял, что зерна упали на хорошо взрыхленную почву, теперь надо дать им прорасти. Театральным жестом поднес часы к глазам:
— Извините, мне нужно выйти позвонить…
— А что я должна буду делать? — спросила Валентина, как только Маслов вернулся.
— Прежде всего, быть честной… со мной и с теми, кто будет обращаться к вам от моего имени… И учиться! Овладевать всем тем, чему вас буду учить я или люди, на которых я вам укажу…
А вообще-то, как говорил один из кудесников секретных служб, в нашем деле авантюризм, риск и нахальство должны сочетаться с благоразумием. И ради достижения результата ни одним из этих качеств жертвовать нельзя. Равно как и делать его преобладающим в ущерб другим…
Контрразведка в представлении непосвященных — это разгребание авгиевых конюшен… Где-то это так. При всем том, как ни странно, для грязной работы лучше всего подходят люди с чистыми руками, то есть мы, контрразведчики… А лучше сказать: люди с золотыми руками и светлыми головами!
Обыватель не прочь подглядеть за чужой жизнью в замочную скважину. Вас заставлять это делать я не буду… Вы эту чужую жизнь будете наблюдать вблизи, общаясь с нашими противниками глаза в глаза. А потом обо всем докладывать мне. Ясно?
— А как же… это… ну, следствие?
— Заседание откладывается, господа присяжные заседатели! На время, пока вы, Валентина Николаевна, будете работать со мной…