Это было… это было просто немыслимо!
— Сначала подойди, если не боишься. Ты один, вне стен своего замка и без солдат. Что ты сможешь нам сделать? — нахал не желал проявлять благоразумие.
Иероним усмехнулся.
Мой благородный рыцарь никогда не считал себя кровожадным, но сейчас был обязан наказать наглеца показательно.
Даже не будь он вампиром, рыцарь против пяти деревенских мужиков — расклад беспроигрышный.
Годы тренировок с тяжелым мечом, развитие стойкости и реакции — такое не проходит даром. Пускай на стороне мужчин были грубая сила и численный перевес, но Иероним одолел бы их, даже будучи просто человеком.
А уж вампиром…
Мой рыцарь без страха приблизился, полностью уверенный в своем превосходстве.
Разувериться пришлось очень быстро.
Когда Иероним подошел, мужчины окружили его, но рыцаря это совершенно не пугало.
Однако вместо того, чтобы нападать, один из них… порезал себя.
Закапала кровь и глаза Иеронима вспыхнули в ночи ярко-алым, а клыки удлинились. Но он продолжал держать себя в руках, ведь не зря мы прежде тренировались столь усиленно.
Однако мужчины уже увидели то, что им было нужно.
— Нечистый! — крикнул один из них.
Иероним не собирался оправдываться.
Обычно после такого восклицания следовали молитвы и угрозы святым распятием. Ни что из этого на нас не действовало, а потому люди уверялись в ошибочности своего суждения даже без внушения. Однако и внушить при необходимости мой рыцарь вполне мог, но не хотел зря тратить силы.
Впрочем ожидаемого не последовало. Вместо этого в руках мужчин появились цепи.
— Наверняка вы заблуждаетесь, — спокойно проговорил Иероним, осознав, что без внушения все же не обойтись и заглядывая ближайшему прямо в глаза. — Я рыцарь, сын барона.
— На нас не действуют твои дьявольские штучки, кровосос, — крикнул тот, кому Иероним пытался внушить. — Твои глаза могут пылать, но у тебя не получится нас одурачить!
После этого Иероним обеспокоился уже всерьез.
То, что на людей не действовало внушение, буквально выбило его из равновесия. И он решил отступить.
Цепи, которые мужчины теперь держали так, что Иероним оказался в центре круга, не были для него препятствием. И потому он ринулся прямо между ближайшими людьми, намереваясь легко сбить их с ног и убраться куда подальше со всей доступной ему скоростью. Ведь он не хотел причинять им зла.
Это и стало его главной ошибкой.
Железо, покрытое рутой, обожгло его. Шок, боль и непонимание заставили растерянно остановиться, и вот тут-то эти крестьяне, схватили его, на поверку оказавшись охотниками, сильными и умелыми.