Джек Райан.
Бинго! Подтвердилось! Джек-пот — в первую же минуту игры!
Еще весной на стол Президента США лег доклад от Аналитической группы — куда входил и Райан. Для национальной безопасности США крайне важно уточнить обстоятельства:
— в случае, если связь СССР с будущим имеет место, является ли это разовым контактом, или стабильно действующим каналом?
— каков политический расклад на "той" стороне: мир победившего СССР или напротив, проигравшая сторона пытается изменить историю, имея локальное преимущество (в отдельной технологии, географии расположения канала)?
Были там и другие пункты, но эти — ключевые. И вот, сразу удалось получить ответы на эти два — причем наиболее благоприятные для Америки и всего свободного мира! Значит, правда — про Горбачева и "перестройку", за одним этим стоило срочно в Москву лететь. Но продолжим — успех надо развивать!.
Президент, давая Райану инструкции перед этой миссией, был недоволен, высказав это с солдатской прямотой. За девять лет ваша группа не дала четкого ответа — все исключительно "вероятно, правдоподобно, на косвенных". Ладно, что яйцеголовые написали про "червоточины в пространственно-временном континууме", с десятком страниц математических уравнений — ссылаясь на общую теорию относительности, которую по признанию самого Эйнштейна, "в мире понимают всего несколько человек" — и из их труда следует, что межвременной контакт теоретически возможен. Но от вас, сугубых практиков, я ждал более конкретного результата!
— Вам понятно, что для проведения последовательной политики, нужна определенность? У нас кризис во Франции, кризис в Индокитае — и какие решения принимать, когда ситуация в диапазоне от, к нашему острову приплыли белые люди с большими пушками и свысока наблюдают за сварой местных туземных царьков, причем благоволя к враждебному нам племени, и до, все это грандиозная дезинформация, дымовая завеса, а на самом деле ничего нет? Вас рекомендовали мне, как лучшего — так оправдайте это, вся Америка ждет вашего успеха!
Это значит — промаха не простят. Карой будет — потеря репутации "одного из лучших", то есть и статуса, и денег. А с этого обычно начинается и дальнейший путь вниз — так что приходится драться. Это и есть американский образ жизни, в нем не место неудачникам и слабакам! Анна Лазарева безусловно, умна, опасный противник. Но если для западного джентльмена искусство "покерфэйс" (смысл из названия понятен) является неотъемлемой частью культуры — то женщины в покер не играют, ну а когда пытаются… Йель или Принстон, это конечно, образцы прямо-таки пуританской морали — но горе было тем мисс, кто решали сесть за покерный стол, как раз для таких случаев в студенческой среде было принято, "играем не на деньги, а на раздевание", Райан в университетские годы сам был участником подобных забав. Лазарева в советской иерархии занимает третий ранг сверху (коль достоверно известно, что она подчиняется исключительно Пономаренко, который в СССР "второй после Сталина") — однако же за игровым столом ничей самый высокий статус не имеет значения, так что играли бы с ней по самым жестким правилам, когда одежду с себя не просто снимаешь, а выигравшему передаешь, и после домой возвращайся, в чем есть. Любопытно, что у Лазаревой надето под этим платьем (пышная юбка колоколом, как у глупенькой Люси из голливудского сериала) — шелк или нейлон? А ведь тоже маскировка, "если ты силен, показывай что слаб", по Сунь-Цзы, даже в кино она снялась, причем на грани пристойности, с юбкой над головой