– Ладно, а чего ты так низко метишь? – спросил Нико. – Можешь родиться моим сыном. Тогда будешь еще знаменитей. А то низкую планку ты взял, великий сын Драконов.
– Полагаю, что не выдержу оскорбления родиться вашим сыном, – отрезал Кайоши. – Чтобы вы шлепали меня, выговаривали и воспитывали в своем варварском обществе по варварским законам? И во что вы меня превратите? Нет уж, увольте. Я такого отца даже врагу не пожелаю.
Седьмой захохотал.
Кайоши не менялся от обстоятельств. Он всегда был тем Кайоши, каким Нико его знал. С самого начала и до конца. Этим он удивлял, пугал, смешил, но в то же время восхищал, и властий поймал себя на мысли, что в самом деле размышляет о том, какой гобан отправить императору Ли-Холю.
– А теперь о деле второстепенной важности, – сказал Клецка. – Я наконец-то сложил картину полностью. И полагаю, пары деревянных ящиков для нашей импровизированной сцены будет маловато. Придется нести еще.
– Это зачем? – не понял Нико.
– Затем, что нас там будет трое. Вы, Астре у вас на спине, и я в своем кресле, разумеется. Мы с Астре придумали, как обезопасить порченых завтра. Доо и Ясурама сказали, что ветер – это плохая идея. Поэтому мы создадим живой заслон. Вроде того, что Астре делал для вас на площади. Только этот будет большим. По всему периметру нашего круга. Мы с Астре будем находиться в центре, вместе с вами и контролировать остальных. Но не волнуйтесь, когда взойдет затмение, мы уже развеемся пеплом. Никто не посягает на вашу славу. Кстати, я придумал отличную шутку на этот счет. Хотел рассказать завтра, но, пожалуй, это будет несколько не к месту.
– Что за шутка? – глухо спросил властий, осознавая, что под словами «мы уже развеемся пеплом» Клецка имел в виду всех прималей.
– Собрались как-то безногий, паралитик и слепой спасать мир, – сказал Кайоши и замолк.
Нико выждал минуту и поинтересовался:
– А дальше?
– На этом все. Мне кажется, это остроумная шутка. Ну, подумайте. Паралитик, слепой и безногий. Спасают мир. По-моему, это забавно.
– И только одно в тебе осталось несовершенным в этой жизни, великий сын Драконов, – фыркнул Нико. – Ты так и не научился шутить. Но я, так и быть, совру провидцам, что хохотал как безумный.
– Каёси-танада, – послышался из коридора шепот Оситы. – А вы уже все?
– У вас есть полчаса, а потом войдет Чинуш, – сказал Кайоши на прощание. – Честно говоря, я был против его помощи. Я считаю это испытание неразумной идеей. Но не могу противостоять решению Астре. Надеюсь, он знает, что делает.
На этом третий мертвец покинул комнату, и Седьмой остался один. В тихом, темном одиночестве. Ждать своего врага.