Потом было много хуже. Астре всех позвал в каюту и новостями поделился. Кайоши им с Нико новый план объяснил, так что сели слушать. Лучше б не на ночь. После плана этого никто не спал, а если и спали, то страшное снилось.
Рори под утро видел руки. Большие, как у него, намозоленные ладони. А в них котенок. Родился только, глазки еще не открыл.
– А ну не отводи рожу, соплявая морда! – рычал папка. – Не отводи, кому сказал! Мужика из тебя сделаю! Хоть ты слезами захлебнись, а сделаю! Смотри! Смотри, сказал!
Кошек у них во дворе было три штуки, да плодовитые все. По два раза в год большущие пометы таскали. То в дрова, то под солому. И как Рори их ни прятал, папка всегда находил. Он думал, что сын привыкнет, перевоспитается, если будет на жестокое часто смотреть. Пацан-то сильный. Работы по дому переделать кучу мог. Жалко такого прималям отдавать. Все Рори умел, только не мог разжать папкины руки, когда тот котят душил. И руки эти все снились порченому. Все снились.
– Сопля ты и есть сопля, – сказал папка в сердцах, отправляя сына к ущелью. – Ни человека из тебя не будет, ни мужика. Всяко сдохнешь. Слабые долго не живут. Кто сам жалеет, того и губят. И нас за собой потащишь. Ни защиты от тебя, ни опоры к старости.
Мамка в тот день сильно плакала, но уж родитель такого не стерпел. Так ее по лицу ударил, что щека тут же вспухать начала. А потом Рори с отцом долго ехали и долго шли по пустоши.
Последний день в Хассишан порченый не помнил. Чем-то папка его напоил тогда. Сказал, что так не страшно будет. И голос у него дрожал. Рори глаза закрыл, а когда открыл, папка уже ушел. Только Иремил остался, даже пустыни вокруг не было. Рори спросил, где родич, а Иремил и ответил:
– Отсеки от сердца, как гнилья кусок, и больше не вспоминай. Теперь у тебя новая родня. Они тебя полюбят. Хоть ты какой будешь.
И больше ничего он про папку не сказал.
Иремил потом умер, семья в беде побывала сколько раз, а мужик из Рори так и не получился. Правильно папка думал. Такие люди всех калечат своей жалостью. Из-за этого Илана убили. Потому что Рори не смог за детей заступиться. Без приказов Астре ничего он не мог.
А вчера брата привезли вечером, и он заявил, что наконец-то придумали, как им под затмение выходить. Всяко этот злой император, который папку Нико убил, знать будет, где все соберутся и когда. Потому что горожанам объявят на площади, во всеуслышание. Это быстро до всех дойдет. И в уговоренном месте Тавар будет их ждать, как в ловушке, со своим отрядом. Поэтому решили явиться туда перед самым затмением, чтобы времени до него почти не осталось, и пару минут от солдат отбиваться, пока черное солнце не взойдет. Там уж они испугаются и разбегутся. В календаре-то день отмечен как обычный, и никто затмения ждать не станет.