Любимый котел и магическая горелка под ним. Перегонный куб. Я касалась вещей руками, активируя и подготавливая к работе, вспоминая, с каким трудом добывала их для нас Каара. Как страшились мы всего поначалу, поселившись здесь. Как вздрагивали и прислушивались, не явились ли за нашими душами. Как учились доверять приютившему нас лесу.
Сегодня пришел черед готовить «зеленую настойку», как ее прозвали люди за необычно яркий и насыщенный изумрудный цвет. Как же трудно отыскать в близлежащих поселениях женщину, которая не пользовалась бы им! Почитай, раз в сезон из каждой деревни по повозке оправляют за снадобьями, львиную часть которых «зеленка» и занимает. Но настоящее название зелья — лунный чай. Γоворят, он даже лучше магических печатей помогает избежать нежелательной беременности. Говорят те, кто совершенно не разбирается в вопросе, но интуитивно чувствует разницу. Печать срабатывает, когда женщина УЖЕ беременна, и в первые часы жизни эмбриона убивает его. А лунный чай не позволяет половым клеткам встретиться.
Улыбнулась, с тоской вспоминая, с каким трудом вбивала в меня эти знания Каара. Как я противилась и говорила, что все это мерзко, неприлично, и мне совершенно не нужно. А потом нас позвали помочь роженице, и наставница заставила меня не только присутствовать, но и помогать.
Милостивые боги сущего мира, это было ужасно! Она была такой маленькой на огромной постели. Вся мокрая от пота, практически без сознания от усталости. Над ней возвышался огромный живот, и он казался мне в те минуты мерзкой опухолью, убивающей ее. Даже со знаниями и умениями Каары, с травами и снадобьями, что мы привезли с собой, спасти обоих оказалось неимоверно трудно. Наставница буквально по капле заталкивала в роженицу жизнь. Наши руки, одежда, простыни, молодая мать и орущий комок живой плоти — все было в крови. Каара осталась около женщины, по факту, девушки не намного меня старше, а мне велела заняться новорожденным.
Помню, как долго я тогда сидела над спящим малышом и раздумывала о том, стоил ли он пережитой боли? Стоит ли ребенок жизни матери?
— Ты поняла, что случилось? Почему ребенок был таким большим? — спросила у меня Каара по пути домой. — Девять месяцев назад через деревню проезжал отряд орков-наемников. Уж не знаю, добровольно ли, но девушка была под одним из них. И вот последствия.
Думаю, мои глаза были размером со среднего размера чашку, от плескавшегося в них ужаса. Добровольно с орком? Бедная девушка!
— Это жизнь! Случится может всякое, и с тобой в том числе. Посмотри на меня! Сила не сможет защитить тебя от всех бед, ты должна быть готова к этому. Каждый день к тебе будут обращаться люди, твои знания — инструмент, которым ты можешь им помочь. А незнание — орудие, которым навредить.