— Где там остановка маршрутки? — спросил он у Насти.
Девушка на удивление легко перенесла осенний марафон по пересеченной местности. Взгляд ее по-прежнему был недоверчивым и вопросительным.
— Вон, возле магазина. Видишь, «газелька» как раз подъезжает.
— Быстрее! — прохрипел Пол и сорвался с места.
Они добежали до остановки, Настя легко запрыгнула в отодвинутую дверь маршрутки, уселась на сиденье. Народу было мало — пара мужиков с сумками, явно какие-то ремонтники, несколько женщин пожилого возраста, хмурый таджик, видимо, гастарбайтер, непрерывно говорящий по телефону, и девица на каблуках, выглядящая в этой «Газели» весьма чужеродно.
Пол сел рядом с Настей, быстро вставил симку обратно в смартфон. Он включил аппарат, убрал звук и вибрацию, оглянулся — не видит ли кто? — и быстрым движением спрятал телефон под сиденье.
— Иди за мной, — шепнул он девушке и выбрался из маршрутки.
Настя, ничего не понимая, вылезла следом.
— Э, уважаемые! — окликнул их водитель, носатый уроженец Юга. — Вы ехать будете, или как?
— Или как, — бросил на ходу Пол.
Он быстрым шагом удалился от остановки, свернул в проулок между двумя заборами и перешел на бег. Настя послушно ускорилась и догнала Пола. Она больше ни о чем не спрашивала, только украдкой поглядывала на своего кумира. Глаза у нее стали испуганными и какими-то потерянными.
У самого леса Пол остановился.
— Там что? — спросил он, указывая налево от деревни.
— Ничего. Лес. Запруды. Поселок Энергетиков. Теплоэлектростанция.
— Далеко?
— Километров семь-восемь. Ты зачем телефон в маршрутке оставил?
Пол сузил глаза, едва ли не с ненавистью посмотрел на Настю и заявил:
— Я же сказал, что потом все объясню. А сейчас иди домой и сиди там тихо, не высовывайся. Поняла?
— А вы… ты? — Девушка смешалась, губы ее как-то странно, по-детски скривились.
— А я к энергетикам, — с усмешкой ответил Пол.
— Я с тобой!
— Нет, ты мне не нужна.
В глазах Насти появились слезы.
Пол выругался, махнул рукой в сторону города.
— Домой иди, поняла?
— Я же для тебя… — срывающимся голосом запричитала Настя. — А ты…
— Да опасно со мной, дура! — заорал Пол. — Меня со всех сторон обложили! Лучший друг сдал, понимаешь? Это серьезные люди.
— Ты же говорил… — Настя уже откровенно плакала, размазывая по лицу слезы напополам с косметикой.
— Что я говорил? Все, хватит. У меня времени нет. Они сейчас едут сюда. Иди домой.
Пол повернулся, оставил девушку за спиной, сделал несколько шагов и услышал Настин голос, растерянный и испуганный:
— Уже доехали.
Пол резко повернулся и замер.
В просвете между домами был виден магазин, возле которого стояла маршрутка. Там остановился все тот же зеленый «Лексус». Вокруг него колготились четверо парней. Пол узнал серые куртки и попятился к лесу.