— Проходи, присаживайся. Сейчас Голяк и Воропай подъедут, и начнем.
— Всем привет, уважаемые. — Дядя Леша уселся во главе стола.
Пол устроился рядом с ним, поймал на себе несколько внимательных взглядов, но сам никого рассматривать не стал.
Размышления Пола прервало появление Воропая и еще какого-то мужика в светло-сером костюме. Видимо, это и был Голяк. Пол отметил, что он явно пользуется авторитетом. Все здоровались с ним почтительно, приподнимаясь с мест, но смотрели со злобой.
Когда все расселись и официанты наполнили бокалы и рюмки, дядя Леша неспешно поднялся и прогудел:
— Уважаемые, рад всех видеть в добром здравии. День будничный, рабочий, так что я не буду говорить долго. Все мы занятые люди, поэтому перейду сразу к сути. Вот тут сидит сын нашего старого товарища Андрея Мальцева. Малец был правильный пацан, хотя и без башни. Вы все его знаете и помните. Точнее, знали. Его больше нет. Может, кто-то уже слышал об этом. — Дядя Леша сделал паузу.
За столом поднялся шум.
Пол слышал обрывки фраз:
— Что, Малец прижмурился? Да ладно!
— А ты что, не слыхал?
— Не прижмурился, а грохнули его. С охраной, с женой, двенадцать человек всего, прямо в доме.
— Не двенадцать, а двадцать!
— Взорвали?
— На чужом бабле долго не просидишь.
— Три фугаса, прикинь!
— Чем выше шкаф, тем громче падает.
— Откуда знаешь?
— Ротшильд из Москвы три дня назад приехал, рассказывал.
— Я продолжу, если не возражаете, — снова загудел дядя Леша, и шум стих. — В общем, Андрея Мальцева больше нет с нами. Он умер. Точнее, погиб.
— Убит, — сказал с места Воропай.
Дядя Леша молча кивнул, поднял рюмку.
— Помянем. Земля пухом.
Собравшиеся не спеша, вразнобой, поднялись, с шумом отодвигая стулья. Над столом взмыли рюмки, однако Пол отметил, что у некоторых в руках были стаканы с минералкой или соком.
«Не пьют, — подумал он. — Возраст. Или здоровый образ жизни».
Его почему-то охватило нехорошее, злое веселье, и он с трудом сдержал улыбку, несмотря на всю серьезность и значимость момента. Вот стоят вокруг богато накрытого купеческого стола бывшие бандиты, лет двадцать назад державшие в страхе весь город, и пьют сок за упокой души своего коллеги. Ничего другого за него они выпить просто уже не в состоянии. Как там говорится в их кругах? «Бог не фраер, он в очках и все видит»?
— А теперь я хочу вам представить сына Андрея Мальцева. Вот он, Павел Андреевич, приехал к нам в гости из столицы, — сказал дядя Леша, когда все расселись и начали закусывать, звякая вилками. — Паша, покажись людям.
Пол послушно встал и едва удержался от шутовского поклона. Если до этого он ловил на себе отдельные, быстрые и острые оценивающие, взгляды, то теперь словно попал под прожекторные лучи. Его рассматривали, оценивали.