Не успев ничего подумать, Денис бросился вперед и тычком нанес удар по широкой Сашкиной физиономии. Сашка мгновение оторопело таращил на Дениса глаза, затем, что-то выкрикнув, размахнулся… Не пригнись Денис, этот удар послал бы его в нокаут. Но он уже кое-чему научился в боксерском кружке. Не успел Сашка развернуться для нового удара, как Денис впечатал снизу свой кулак ему в подбородок. Сашкина голова мотнулась, но на ногах парень устоял и левой сумел влепить Денису такую затрещину, что у того в голове загудело и цветные круги заходили в глазах.
Теперь уже Сашка опомнился, и следующий удар свалил бы Дениса с ног, но тут подоспел Вадим. Кулак его попал Сашке в переносицу, у того хлынула из носа кровь. Сашка прижал ладони к лицу, а Денис, от бешеной ярости ничего не видя, кроме своего ненавистного противника, не слыша криков: «Прекратите безобразие!», «Да разнимите же их!», «Милиция! Милиция!», принялся молотить Сашку и с правой и с левой… Кто-то схватил его было сзади за плечи, он вывернулся и ударил схватившего, не ведая, кому достался удар…
Резанул по ушам близкий дребезжащий свист… Сашка вдруг исчез, словно сквозь землю провалился.
— Денис, бежим! Милиция! — услышал он голос Вадима.
Метнулся было прочь от клуба и попал прямо в объятия милиционера.
— Тихо, тихо, мальчик. Ти-иха…
Милиционер легко завернул ему руку за спину, и Денис сразу вдруг обмяк.
«Ну все, теперь начнется», — мелькнуло в голове… Что именно начнется, он еще не знал. Перед глазами встало суровое смугловато-цыганистое лицо отца, заплаканное — матери, официально-сухое — директора школы… И что там еще бывает… Ах да, суд или что-то… В общем, ужасное…
И еще подумалось: «А завтра утром собирались на рыбалку…»
— Ну пошли, молодой человек, тут недалеко…
Мысли начали проясняться. Словно пелена упала с глаз Дениса. Он увидел, что идет от клуба по направлению к главной улице поселка, где находилось железнодорожное отделение милиции. Действительно недалеко. Идет по мостовой. Народ с тротуаров смотрит… Стыд-то какой!
— Товарищ милиционер, не виноват же он… Тот пристал к девушке, нашей однокласснице, а он…
— Адвокатов не требуется, Зеленков. Я видел, как он парня молотил. А ты шел бы подобру-поздорову домой…
Денис обернулся. Чуть позади, рядом с милиционером, шагал Вадим.
— С чего это я пойду домой? Я тоже дрался. Отвечать, так вместе…
— Я тебя не видел…
— Но я же дрался.
— Ну, вольному воля… Желательно папашу посрамить — иди.
Теплое чувство благодарности к другу волной обволокло сердце. И тотчас сделалось тревожно.
«Напрасно Вадька лезет на рожон, ведь Иван Иванович — секретарь райкома… Вот, скажут, у партийного руководителя района сынок в милицию попал…»