Блэк бросил на меня ещё один беглый взгляд, затем стиснул зубы, посмотрев на остальную группу.
— Но даже те, кого недавно обратили в тех лабораториях, с большой вероятностью в процессе превращались в овощей. В тюрьме, где меня держали, таким даже дали название. Зомби. Так они называли заключённых, которых забрали в лаборатории, а потом отправили обратно. Ковбой может рассказать вам больше, чем я, потому что он видел это собственными глазами. Он говорил, что их обычно быстро переводили оттуда. Остальные заключённые предполагали, что их посылали в какую-то психиатрическую клинику, потому что во многих случаях они вели себя так, будто им сделали лоботомию. Многие также проявляли жестокость.
Стиснув зубы, Блэк посмотрел прямо на меня.
— Никто не хочет этого для Ника, — произнёс он грубовато. — Никто.
Посмотрев на него, я сглотнула, затем кивнула.
Покосившись на Энджел, я видела, что слова Блэка ударили и по ней.
Я знала, что он прав.
Я знала, но слышать это вслух всё равно ранило моё сердце, может, даже какую-то часть моей души.
Маловероятно, что Ника ждал какой-либо счастливый исход.
Чем больше времени он числился пропавшим, тем меньше становилась эта вероятность.
Даже теперь я буквально чувствовала, как это окно закрывается, пока мы сидим за столом и перевариваем слова Блэка. Если мы в ближайшее время не услышим новостей, что он жив, то шансы на его выживание продолжат уменьшаться. Те немногие оставшиеся сценарии — что он в плену у вампиров, в плену у Чарльза ради выкупа, или что у него случилась какая-то чудная амнезия, и он бродит по Таиланду или Европе — чем дольше Ник отсутствовал, тем менее вероятными становились эти сценарии.
Я это знала.
Блэк это знал.
Но я всё ещё не могла заставить себя принять это.
— Я бы хотел попросить вас об услуге, мой король.
Помедлив, вампир прочистил горло.
— … Я прошу смиренно. Но с некоторой настойчивостью.
Брик поднял взгляд от прямой трансляции на планшете, который стоял на антикварном дубовом столе. Экран в настоящий момент показывал прямой новостной эфир с массового политического митинга людей в Хьюстоне, штат Техас.
Переключив внимание со светловолосого мужчины, читавшего речь на экране, на светловолосого мужчину, стоявшего перед ним, он слегка удивлённо поджал губы, но увидев его серьёзное лицо, окинул повторным взглядом.
Когда мужчина не отреагировал на его пристальный взгляд и ничего больше не сказал, Брик один раз кивнул.
— Говори.
Вампир прошёл глубже в комнату, его идеальное, неподвижное лицо оставалось неподвижным, пока он выходил на то место, где свет пламени осветил его щеки, лоб и нос с одной стороны. Он встал перед столом, за которым работал Брик. Что-то в официальности этой позы вызвало беглые воспоминания в сознании Брика.