― Марта, ты в порядке? ― о, Отец наш Великий, какая же глупая фраза! Ясно же, что вовсе не в порядке.
Рыжая развернулась ко мне вполоборота, внимательно посмотрела, будто силясь что-то понять, а потом быстро заговорила тихим хриплым от слез голосом:
― Ты знаешь, я из небольшого городка на севере, почти в предгорье. Садингтон ― деревня деревней, но как ни странно, у нас живет довольно много ведьмаков и даже есть свой колледж. Четыре года назад у нас началась череда странных событий. Сначала появились свихнувшиеся вервольфы. Их было всего два, но тела еще трех наши охотники нашли несколько недель спустя. Они просто не успели добраться до города ― сдохли раньше. Ничего не напоминает?
― Напоминает, ― это был риторический вопрос, но я все равно ответила, показывая заинтересованность.
― Но это не все, ― продолжила она, не слушая. ― Начали пропадать молодые ведьмы. Мне тогда было двадцать, да, да, я вовсе не подросток, а моей сестре двадцать три. Она училась на последнем курсе нашего колледжа, на целительском факультете. Хотела помогать полуночным и людям. Она была очень доброй, светлой, доверчивой.
Марта усмехнулась сквозь навернувшиеся слезы, губы дрогнули, вырвался всхлип. Мне не хотелось этого делать, но:
― Была?
― Прошло четыре года, если бы она была жива... Как-то сестра почувствовала себя нехорошо на занятиях. Отец еще после первых похищений запретил нам ходить поодиночке, особенно глубокой ночью. Он ведь был в курсе расследования. Мэгги решила уйти домой, но у меня был важный зачет, и я с ней не пошла. Бросила ее одну. С тех пор я ее не видела, ― Марта опять всхлипнула, и мне пришлось ее обнять, чтобы хоть как-то поддержать. ― Пропало пять ведьм и пять оборотней сошли с ума. Никто ничего не мог сказать точно ― следов нет, но один пьянчуга пытался всех убедить, что видел мужчину в черном плаще, который нес бесчувственную рыжую девушку, а потом просто пропал, растворился во тьме. Тогда ему не поверили. Я тоже не верила, а сегодня…
Марта стала медленно оседать на пол ― ноги ее не держали, била мелкая дрожь. Мне ничего не оставалось, как подхватить ее и усадить на подоконник ― пол был слишком грязный.
― Я и поступила-то сюда, надеясь научиться драться с этим чудовищем. Я его когда-нибудь обязательно найду и убью! ― рыжая решительно сжала кулаки и вздернула подбородок.
― Тебе нужно все рассказать полиции. Любая деталь может быть важна, особенно, если орудует маньяк.
― Полиции? Они тогда ничего не сделали и сейчас не смогут.
― Марта, тут столица, у полиции больше опыта и ресурсов, чем в маленьком городке. Возможно, ты расскажешь о каких-то деталях, которые мы не знаем. Вдруг не только в вашем городе пропадали ведьмы?