Она вышла из здания и оказалась на залитой солнцем парковой аллее. Прикрыв глаза рукой, девушка силилась разглядеть силуэт, что быстро приближался к ней, хотя на самом деле в этом не было необходимости. Она и так знала, что это Ева бежит ей навстречу. Бежит и улыбается так ярко и заразительно, как могут улыбаться только дети.
Она тоже побежала навстречу дочке, подхватила ее, крепко-крепко обняла и закружилась вместе с ней, быстро переступая изящными ножками по гладкому индестракту. Проходившие мимо врачи умилительно улыбались. Все в Центре хорошо знали Еву и Майю, тут слова «индивидуальный подход» не были пустым звуком.
Хотя на самом деле была и другая причина их локальной популярности. Джейден Токмаков, лечащий врач Евы и первый заместитель начальника Центра экспериментальной генологии Полиса 4, на первом же приеме после ряда базовых тестов признался Майе, что никогда еще не встречал ребенка со столь сильным «даром». Удивительно, но Токмаков использовал именно это слово. «Дар». Хотя у данного явления имелось официальное медицинское название — биопсионометрия.
В Полисе 4 к чтецам относились не так, как в других регионах. Руководство Корпорации Фригг, которой принадлежал этот полис, считало таких вовсе детей не мутантами и отщепенцами, чьи уникальные способности нужно применять сугубо в военной сфере. Здесь, в городе, которым правили ученные, а не политики и военные, чтецов без всякого пафоса называли следующей ступенью эволюции.
— Строго говоря, не совсем ступенью, — пояснял Майе Токмаков. Он был милым улыбчивым мужчиной тридцати пяти лет, высоченным и худым, с зеленоватыми глазами и извечной щетиной. — Скорее что-то вроде промежуточного звена. И если честно, мне кажется, что здесь мать природа застопорилась и предложила нам самим решить эту головоломку.
Майю все эти формулировки сначала откровенно напугали, но чем больше она узнавала Джейдена Токмакова и других специалистов Центра, чем лучше понимала род их деятельности, тем смешнее выглядели ее первоначальные страхи. Но избавиться от них было непросто, ведь, живя в Полисе 13, она привыкла бояться. За все. Особенно за Еву.
А здесь тот факт, что девочка — чтец, никого не напрягал. Даже наоборот! Когда Джейден настоял, чтобы Майя указала этот факт в резюме, ей назначили собеседование вне очереди. И теперь она работала старшим преподавателем кафедры Общей истории и культурологии Унитарной Академии Полиса 4. И ведь это было одно из самых престижных учебных заведений Объединенного Севера!
Иногда Майе казалось, что это сон. Слишком уж идеально все для них сложилось. Но, забывшись на пару мгновений в этом ощущении настоящего безотчетного счастья, она внезапно вспоминала, какую цену им пришлось заплатить. И слезы сами наворачивались на глаза. Ведь она знала — Алекс уже не вернется к ним. Но это все — благодаря ему. Ева жива благодаря ему! Благодаря ему она — счастлива!