— Отец? — шепот Лехи был едва слышен. — Но как?
Саошьянт грустно улыбнулся и прошел за рабочий стол. В этот раз он сел лицом к своим гостям и жестом указал им последовать его примеру. Ким и Иса разместились на кровати, механоксы уселись прямо на теплые деревянные доски пола. Крест, Гор и Каледонец остались стоять.
— Я же говорил, что все изменится, — Саошьянт вновь улыбнулся и открыл им свой ментальный интерфейс. Теперь все видели его ник и уровень.
Первый, без всяких минусов.
— Это будет долгий и непростой, но необходимый разговор, — Скиталец откашлялся. — И от того, к каким выводам мы придем, какой выбор сделаем, будут зависеть не только наши жизни. Но и жизни всех, кого мы любили… и кого продолжаем любить, — он поднял взгляд к потолку. — Я имею ввиду живущих в том мире. Во всех мирах.
Интерлюдия. Отказанный гамбит
Полис 4 был отличным местом, не чета их родному, тринадцатому. Еве здесь очень нравилось, особенно после третьего курса интакскарина. Она теперь могла свободно перемещаться по всей территории Центра, а не только по своей комнате и лаборатории.
А ведь Центр был огромен — почти 600 гектаров, причем исследовательские комплексы и медицинские кластеры занимали лишь половину этой площади. Остальное — непередаваемой красоты парки с озерами, речками, лесными массивами и уютными летними домиками. Домики никогда не пустовали, ведь благодаря локальному терраформингу в Центре круглый год царил бархатный сезон.
Майя навещала дочь каждый день, хотя той недавно исполнилось семь и девчушка отличалась исключительной самостоятельностью. Уже год как она ходила в нормальную школу при Центре, а не училась дистанционно. И это доставляло Еве непередаваемое наслаждение. Ведь что может быть лучше общения с людьми — такими интересными, такими неодинаковыми!
Майя предъявила именной пропуск автоматическому психосканеру и прошла сквозь омнибиотическую плазмалемму. В первые дни ее это удивляло — в Центре давно не пользовались экранами из велитового волокна. Омнибиотическая защита была гораздо совершеннее — она не только обеспечивала абсолютную стерильность, но и на сорок четыре минуты двенадцать секунд накрывала прошедшего сквозь нее человека невидимой глазу мембраной, полностью дублирующей защитные свойства исходного материала.
Вообще, Еве на данном этапе лечения уже не требовалась полная стерильность, но так как до фазы регрессии Синдрома отторжения необходимо было пройти еще два полных курса интакскарина, специалисты Центра требовали от матери и дочери сохранять высший уровень безопасности. Ну, им виднее, подумала Майя, они ведь вылечили не одну сотню детей.