Пекарня с высокой крышей, украшенной гирляндами лампочек, выглядела великолепно. Внутри ряд веселых ярко-красных столиков и стульев так и приглашал посетителей присесть и перекусить купленной выпечкой. Неудивительно, что Джой нравится тут работать. Алекс недоумевал, как это он умудрился не приметить эту пекарню раньше, ведь он столько раз бывал в Вейле. Но лучше поздно, чем никогда.
Он открыл дверь и чуть не столкнулся с Джой.
— О, привет!
На ее лице было написано волнение. Она повесила свою сумку на плечо и почти выпихнула Алекса на улицу. Наверное, у Джой выдался слишком тяжелый рабочий день.
— Может, хватит уже нам сталкиваться друг с другом вот так неожиданно? — попытался пошутить он.
Джой, кажется, шутку не оценила.
— Готов? Идем!
Алекс кинул взгляд ей за спину. В глубине помещения за кассой стояла молодая женщина. Полки, на которые выкладывалась выпечка, были уже почти пустыми.
— Ты, наверное, выпекла сегодня очень много булочек?
Джой кивнула.
— Да, и теперь мне нужно подышать свежим воздухом.
Алекс взял ее за руку и повел по мощенной булыжником улице со множеством магазинчиков. Сотни людей слонялись туда-сюда. Солнце уже клонилось к закату. Воздух был морозным, но дышалось легко и приятно.
— Прекрасный вечер! — заметил Алекс.
— Да. Кстати, я думала, что ты будешь ждать меня там, где мы условились.
— Вчера это имело смысл, но сегодня, раз уж мы с тобой собрались на городской праздник, я подумал, что стоит найти парковку для машины и зайти за тобой.
«Забавно, — подумала Джой. — Мы уже разговариваем так, словно давно женаты».
Вчера Алекс забрал ее после работы, они накупили продуктов, вернулись в особняк, приготовили великолепный ужин и затем провели совершенно фантастическую ночь в постели. А утром Алекс отвез Джой в пекарню.
— К тому же это наше с тобой первое свидание, — добавил он. — Джентльмен всегда заходит за дамой.
— В данном случае — в пекарню.
— Вот именно.
— Что ж, спасибо. Я оценила это. Просто я сегодня немного устала.
Она остановилась и поцеловала его. Алекс улыбнулся.
— Обещаю, что чашка горячего шоколада станет отличным лекарством от любой усталости.
Они зашли в ресторан «Времена года», где Алекс заранее заказал столик. В зале было тепло и уютно.
Джой, оглядев элегантный интерьер, сказала:
— Здесь очень красиво.
Официант, приняв заказ, вскоре принес прозрачные стеклянные кружки с горячим шоколадом. Едва Джой сделала первый глоток, на ее лице появилось выражение блаженства. Она распахнула глаза и прижала пальцы к губам.