— «Слабое место»?
— Это из-за мамы. — Алекс, не сводя глаз с дороги перед собой, провел рукой по волосам, на его лице отразилась боль. — Точнее, из-за того, что мой отец плохо с ней обращался.
Джой почувствовала облегчение. Выходит, она неверно истолковала причину, по которой Алекс полез в драку.
— Не хочешь рассказать мне об этом? Конечно, это совсем не обязательно. Я хочу сказать, что пойму, если ты решишь, что мы для этого недостаточно давно знакомы.
Алекс горько рассмеялся.
— Разве в этом случае срок знакомства имеет значение? Какая разница, сколько дней мы друг друга знаем? — Он повернулся. Его глаза цвета голубого льда заглянули, казалось, в душу Джой. — За это короткое время я говорил с тобой больше, чем с любой другой из своих женщин.
Улыбка заиграла в уголках губ Джой.
— Ты прав, но все же ты не обязан рассказывать мне о своем прошлом, если не хочешь.
— В том-то и дело, что хочу! Хочу рассказать тебе все!
Подъехав к воротам, Алекс опустил стекло двери и набрал код. «Бугатти» проехал по подъездной аллее и остановился у гаража.
Алекс повернулся к своей спутнице.
— Я не собираюсь ничего приукрашивать. Когда я был маленьким, мои родители постоянно ссорились. Отец бегал за каждой юбкой. Маму он почти не замечал, разве что когда ему нужна была красивая женщина для того, чтобы сопровождать его на деловой ужин. А если он и обращал на нее внимание, то постоянно оскорблял и унижал. Поэтому она пила — думаю, ей хотелось заглушить душевную боль. А я, ее старший сын, пытался защищать свою мать. Но у меня не получалось остановить ни ее, ни отца, и в конце концов она заплатила своей жизнью.
Голос Алекса дрогнул.
— Мне очень жаль. Я даже не думала, что эта история закончится так трагично.
Он протянул руку и погладил Джой по волосам.
— Я не хочу, чтобы ты меня жалела. У многих людей судьбы куда печальнее моей. Я рассказал тебе об этом, чтобы ты не думала обо мне плохо, раз я вышел из себя на парковке. Надеюсь, ты понимаешь, что я не всегда себя так веду.
— Конечно, понимаю. И поэтому мне было так печально видеть, что ты сам на себя не похож. Не знала, что ты можешь быть таким.
Алекс медленно кивнул.
— Извини меня. Знаешь, обычно я стараюсь не воскрешать в памяти эти мрачные воспоминания. Хочу все забыть, притвориться, что ничего не было. И до сих пор у меня это неплохо получалось.
Джой не понимала, как у нее на сердце может быть так тяжело и так светло одновременно. Алекс раскрыл ей свою душу. Немногие люди были так откровенны с Джой, как он. Однако между ними все еще была стена, которую Джой сама воздвигла, значит, она и должна ее разрушить. Но если снести эту стену, погибнет то прекрасное, что уже есть между ней и Алексом. А ведь их от ношения уже скоро закончатся, так не лучше ли насладиться каждой из оставшихся минут? Им обоим необходим этот краткий рождественский роман, чтобы исцелить друг друга, подарить друг другу свет в жизни. Нет, нельзя отказываться от такой возможности!