— Иди ко мне.
Джой обняла Алекса, положила голову ему на плечо и начала поглаживать по спине, впитывая всеми порами его тепло, желая, чтобы эти мгновения длились вечно.
— Ты всегда можешь поделиться со мной мрачными воспоминаниями. Я не испугаюсь, честно. Даже если расскажешь самые ужасные вещи, обещаю, я не убегу в ужасе прочь.
Алекс расхохотался, откинув голову назад.
— Спасибо тебе. Для меня это очень много значит, правда.
Джой улыбнулась в ответ, чувствуя, что настроение снова поднимается. Сегодня был такой замечательный день!
— Ну что, идем в дом?
Алекс кивнул:
— С тобой? Куда угодно!
Алекс одевался, сидя на краю кровати. Джой наблюдала за ним, думая о том, что вот такой, полусонный, он ей нравился даже еще больше.
— С тобой все в порядке? Почему ты меня так рассматриваешь? — спросил Алекс и встал.
— Да, я в порядке, просто еще не до конца проснулась. После вчерашнего я совсем без сил.
Алекс озорно усмехнулся:
— Ох уж этот городской праздник! Так тебя вымотал!
— Он тут ни при чем, Мистер Еще Раз. Твоя выносливость просто изнуряет.
Алекс шагнул к Джой и поцеловал ее в уголок рта.
— Что-то вчера ты так не говорила.
— Это точно. А сегодня буду еле ползать от усталости.
Однако придется пошевеливаться, чтобы успеть переделать кучу дел, раз предстоит встретить Рождество вместе, и, в первую очередь, приготовить Алексу подарок. Джой собиралась напечь ему его любимых булочек, уложить в красивую корзинку и, может, добавить туда баночку джема. Получится романтично, но, увы, недолговечно. Нужно еще что-то, что после их расставания будет напоминать Алексу о разделенной с Джой страсти, о том замечательном времени, что они провели вместе. Вот только нет денег на действительно стоящую вещь. Где же их взять?
— Спускайся вниз, выпей чашечку кофе — я его только что сварила. А мне нужно еще кое-что сделать.
Алекс поцеловал ее в нос и вышел из спальни. Джой тут же кинулась к шкафу и схватила с верхней полки обшарпанную картонную коробку, спрятанную под стопкой свитеров. В ней хранились самые дорогие для Джой вещи: семейные фото, перевязанная лентой стопка карточек с рецептами ее бабушки и бархатный мешочек, в котором лежала самая величайшая из этих ценностей — золотой медальон на тонкой цепочке, бабушкин подарок. Потеряв мужа, бабушка была вынуждена начать работать, чтобы содержать дочь и внучку. Она жила скромно, но щедро делилась с людьми любовью и вкусной едой, приготовленной своими руками.
Джой не собиралась расставаться с этим медальоном навсегда. Ей уже приходилось закладывать его один раз, чтобы купить очень дорогой учебник для учебы на кулинара. А после она приложила много сил, чтобы заработать сумму, необходимую для выкупа семейной драгоценности из ломбарда. Джой решила снова так поступить, чтобы купить Алексу подарок на память, а после попросить в пекарне дополнительные рабочие часы, чтобы вернуть себе любимую вещь.