Настроение Игоря сразу же пошло под откос. Он понимал, что товарищи говорят правильные вещи, но все равно на душе оставалось какое-то гадкое чувство. Путник мысленно извинился перед Антоном, продолжив наблюдать за ним. Теперь в круге осталось только двое. Антон и неизвестный амбал. Сразу стало ясно, кто выйдет победителем из этой схватки. Игорь надеялся, что это будет именно Антон, но здравый смысл подсказывал обратное. Сталкер скинул руку Малого с плеча, чтобы не видеть смерть знакомого человека.
Удивившись поступку Путника, неожиданно для всех Малой сказал следующее:
– Я могу вам помочь. Здесь недалеко расположено логово кровопийц. Если все пройдет гладко, могу натравить их на Очистителей. Это поможет спасти вашего друга.
– Ага, – перебил парня Рубик. – Если они и его не схомячат.
Путник по очереди окинул взглядом всех присутствующих, наблюдая за их реакцией. Он хотел знать, что Пух думает по этому поводу. Откашлявшись, сталкер еще раз посмотрел в бинокль, оценивая ситуацию. Пленники все еще кружились в танце смерти. Бородач понимал, что действовать надо прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.
– Хорошая идея, Малой, – сказал он. – Если ты способен на подобное, то однозначно стоит попробовать. Даже если не получится спасти друга Путника, то расправимся с Очистителями. Пускай почувствуют на своей шкуре, каково оно, быть добычей, а не хищником. Посмотрел бы я на них.
– Хорошо, – ответил парнишка. – Я попробую. Но нет гарантий, что у меня получится. Это будет первый раз, когда я буду налаживать связь с такими опасными и свирепыми созданиями. Раньше я только на мелких мутантах тренировался.
– Мы поймем, главное, не тяни! Действуй!
Малой подошел к дереву, на ветвях которого сидели сталкеры, присел и прислонился спиной к толстому стволу. Закрыв глаза, сосредоточился. Губы его беззвучно шевелились, словно повторяли какую-то волшебную мантру. Парень мысленно унесся далеко-далеко. Он парил над Зоной, словно птица, наблюдая за зараженными землями с высоты птичьего полета, пока не сфокусировал свой внутренний взор на логове, что находилось меньше чем в километре от Стадиона. Обнаружив кровопийц, он стал выискивать главного среди мутантов. Вожака, чья воля была законом для его сородичей. Нужный мутант обнаружился в развалинах какого-то здания. Он сидел посреди небольшой комнатушки с наполовину обвалившейся крышей и обгладывал длинную белую кость, слишком уж похожую на человеческую. Думать о том, кому она на самом деле принадлежала, Малому совершенно не хотелось.
Сам не понимая как, но парень влез в разум вожака, дал знать, что совсем рядом есть еда. Много еды. Кровопийца даже не заметил чужого присутствия у себя в голове. Громко зарычав, мутант дал знать своим сородичам, что их ждет большая охота. Кровопийцы хаотично забегали вокруг вожака, подвывая и издавая истошные звуки, от которых кровь стыла в жилах. Альфа вновь заревел, приказал успокоиться. Мутанты послушались вожака и вновь скрылись, словно растаяли или испарились. Малой уже неоднократно видел, как кровопийцы становятся невидимыми, но чтобы так близко – впервые. Это было последнее, что он успел разглядеть. Внезапно сознание вернулось в тело, и парень резко открыл глаза. Сердцебиение участилось, резко бросило в жар. Эта затея отняла у него слишком много сил.