Пройдя еще совсем немного, взору Игоря открылось то, чего он раньше не замечал. Огражденная небольшим забором, старая деревянная церковь гордо возвышалась над остальными постройками. И как только он не заметил эти блекло-зеленые купола? Неужели был настолько невнимателен, чтобы пропустить такое? Мысленно Путник приказал себе быть максимально бдительным, особенно сейчас, когда он отвечает не только за свою, но и за жизни напарников.
– Вот мы и на месте, – сказал Пух. Держа Рубика на плечах, он с размаху ударил ногой по двери. Та, чудом не слетев с петель, отворилась, громко ударившись об стену. – Друид! Друид!! Скорее, нам нужна твоя помощь!
Церквушка изнутри не представляла собой ничего особенного. Ни позолоты, которую так привык видеть Путник в храмах родного города, ни икон. Оно и понятно. Откуда бы здесь взяться всему этому добру, если храм, спустя столько лет после аварии был разграблен, причем неоднократно. Единственным «богатством», что заметил сталкер, был древний дубовый стол практически у самого входа. На столе горела одинокая свеча, за которой стояла в рамке фотография. Подойдя поближе, Путник хотел было взять снимок в руки, но за спиной раздался взволнованный, слегка хриплый мужской голос:
– Дайте-ка на него взглянуть.
Обернувшись, Игорь увидел, как над Рубиком нависает высокий мужчина в длинном плаще болотного цвета. Хозяин осмотрел лежащего без сознания сталкера и ужаснулся.
– Впервые вижу подобное.
– Друид, ты сможешь нам помочь? На тебя вся надежда.
Тот тяжко вздохнул. Черты лица этого человека показались Путнику до боли знакомыми. Было такое чувство, будто он где-то уже видел его. Только вот где, парень вспомнить не мог, как ни старался.
– Я попробую. Но нет никаких гарантий, что мои методы лечения помогут ему. Тащите его в приемную, – сказал «доктор», указывая на дальнюю дверь чуть ли не в самом конце церкви.
Сталкеры подхватили Рубика и понесли. Друид приоткрыл дверь, и они оказались в просторном светлом помещении. Прямо по центру стоял огромный стол. На него и положили умирающего. Не успели друзья осмотреться, как Друид вытолкал всех прочь из комнаты, сказав:
– Извините, но вам придется подождать снаружи.
* * *
Первые несколько часов Путник наблюдал за Пухом, который все никак не мог найти себе места от волнения за друга.
В церкви было на удивление жарко. Чтобы хоть как-то освежиться, Игорь решил выйти во дворик и немного подышать свежим воздухом. Оказавшись на улице, сталкер подставил лицо под дуновение легкого ветерка. Поначалу воздух казался чистым, но спустя немного времени повеяло едва заметным запахом трупного разложения. «Вот же Зона! Как будто специально испортила момент».