Владыкин впервые видел планету с дырой в боку. Дождавшись, пока черное пятно займет центр видимой с корабля стороны планеты, он скомандовал:
— Стоп.
Вращение прекратилось. Владыкин, не отрывая взгляда от черного пятна, спросил:
— Это что еще такое?
— Нет данных.
Ответил бортовой компьютер.
— Может быть ошибка записи. Сравни с остальными четырьмя записями.
— Сравнение произведено.
Перед Алексеем Борисовичем появился не один, а сразу пять голубых шариков, с одинаковым, черным пятном по центру.
— Сопоставь с данными приборов.
— Данные приборов отсутствуют.
«Так это на тебе мои приборы спотыкались», — с растерянным злорадством думал Алексей Борисович.
«Значит, ни сенсоры, ни приборы видеофиксации тебя не видят. Ну, давай познакомимся лично».
— Открой носовой иллюминатор, — скомандовал он.
Передняя стена командной рубки, словно растворившись, стала прозрачной, представляя взору косморазведчика величественную голубую планету, неторопливо вращающуюся на фоне бескрайнего космоса.
Конечно, ощущение вращения планеты создавало ни столько ее собственное движение, сколько полет корабля на ее орбите.
Алексей Борисович встал со своего кресла. Его взору открылся удивительно красивый завораживающий пейзаж. Спустя почти десять минут наблюдения он рассмотрел очертания «пыльного континента» и гряды гор. Вслед за ними, не заставляя себя долго ждать, из-за горизонта появилось черное пятно. Вживую оно казалось величественным и пугающим входом в бездну.
Владыкин мельком взглянул на главный монитор и отметил про себя, что приборы снова испортились и ничего не фиксируют.
«Ндаааа. Загадка. Что же ты такое?» — подумал он.
Загадочное пятно неумолимо приближалось к горизонту. Следующая встреча с ним раньше, чем через 24 минуты, не предвиделась.
В порыве азарта, надеясь хоть краем глаза заглянуть за завесу тайны, Алексей Борисович скомандовал:
— Радар на максимум. Цель — черный объект на поверхности планеты.
Он уставился в монитор. Приборы и датчики по-прежнему не фиксировали ничего. Пятно уходило из зоны видимости.
— Ты что? Оглохла что ли? Я сказал: радар на максимум! — со злостью прокричал Владыкин.
— Задание выполнено, — ответил невозмутимый голос компьютера.
— Где данные!?
— Их нет.
— Как нет!? Как их может не быть!?
Компьютер не ответил.
Создавалось впечатление, что мощный радиосигнал, направленный в черную бездну на поверхности планеты, прошел сквозь неё и затерялся в бескрайних просторах космоса. Но и тогда должен был быть хоть какой-то отраженный сигнал, а здесь — полная тишина.
Объект исчез из виду. Сенсоры и датчики восстановили свою работоспособность.