– Ты хочешь сказать, что из таких походов никто не возвращался? – совсем растерялся боцман.
– Да, сэр Джэкоб, никто, кроме офицеров. Это корабль дураков, – чеканя слова, начал избивать ветерана юный каторжанин.
Дядя Яша неестественно развеселился в психологическом нокдауне. – Ха-ха-ха! Это когда было, да и было ли вообще? В наше время…
– В наше просвещённое время власти порой стесняются вешать детей. – Процедил пацан сквозь зубы. Улыбнулся иронично. – Раньше не стеснялись, а нынче стало как-то неловко. Что им прикажете делать с малолетними убийцами? Например, с Заком или со мной?
Пушок уже снисходительно принялся отвешивать боцману пинки презрения:
– Вот и возродили добрую традицию. Потихоньку. Команду тоже в дураки записали, чтоб вы потом в тавернах всякие ужасы не рассказывали. Подобрали корабль и команду, чтоб не жалко, на один только рейс… туда, без обратно…
– Мда. Дожил, старый я дурак, малец мне на пальцах очевидное объясняет! А я ещё смеялся! И шкипер у нас, и квартирмейстер, ещё капрал этот был. Думал, что начальство рехнулось, столько денег без толку платить, а они и не собирались! – Растерянность дяди Яши перешла в ярость унижения. – Что думаете делать?
– Спасаться, сэр Джэкоб. – Пушок снова стал почтительным.
– Ну и спасайтесь, охламоны! Я тебе зачем? – Дядя Яша в яростной контратаке лупит воздух.
– Ещё неплохо было бы кое с кем посчитаться. – Уже не так почтительно спокойно добавил Пушок.
– Бунт решили затеять?! Да вам, малолеткам, из трюма не вылезти. А кто вылезет, тем хана. Посчитаться им! Уж, не с нами ли, умник? – Боцман веселится, празднуя “победу”.
– Зак как-то вылез и обратно залез, – спокойно напомнил Пушок, – не сам, ему помогали.
– Помогали, тоже мне! Ну, спрятал мальца ради хохмы, дальше что? – Почувствовал какую-то подначку дядя Яша, но не улавливал смысла.
– Спасибо вам за спасение Зака от всех нас! – С чувством сказал Пушок.
– Хм, да чего там… стой, от кого это, от вас? – всполошился боцман.
– Ну, Заки ловок, конечно, но такой финт даже ему в одиночку было ни за что не провернуть. Мы ему помогали, в нашей команде есть ребята и половчее Зака. Но без вас ничего бы не вышло, спасибо вам, – Пушок со всем респектом перешёл к самой вербовке.
– Так с кем вы такие шустрые собрались сводить счёты? – почти всё поняв, деловым тоном спросил боцман.
– Для офицеров это не первый такой рейс. Они уже водили корабли дураков и сейчас сознательно везут нас, – клокоча в глотке не наигранной яростью зарычал Пушок, – всех нас, сэр Джэкоб, везут на убой!
– Злишься? Хотя, за что нам их любить? Ну, угробим мы мразей, что дальше? – как бы безразличным тоном продолжил расспрашивать дядя Яша.