— Хорошая мысль, — признал Джефф, — нужно отправить эту истеричную особу подальше отсюда. Давно пора было это сделать.
— Да, я заметила, что с самого первого дня она не вызывает в вас ничего, кроме раздражения. И в тете тоже. Конечно, Мад может вывести из себя своими бесконечными рыданиями, но не до такой же степени.
— У тебя просто крепкие нервы.
— Нельзя все списывать на это. Что ж, ладно, завтра мы уедем. Вижу, это единственный выход.
— Ты сказала «мы»?
— Да, — кивнула Элинор.
— Ты что же, собираешься уехать тоже?
— Конечно. Не могу же я просто отправить ее обратно, а сама остаться.
— Не пойму, что тебе мешает это сделать.
— Это некрасиво.
— Ерунда, — отмахнулся Джефф.
— Не могу же я ее выгнать, когда сама пригласила!
— Ну давай, я ее выгоню.
Элинор приподняла брови.
— Или пусть лучше это сделает Кэрол. Полагаю, она получит ни с чем не сравнимое удовольствие.
— Странно, что Мад так всех раздражает.
— Значит, я не единственный? — он усмехнулся, — впрочем, меня это не удивляет.
— То, что она вас раздражает, как раз и неудивительно. Вас все раздражают.
— Если меня раздражаешь ты, это еще не значит «все».
— Уверена, если копнуть поглубже, выяснится, что тех, кто вас не раздражает, очень мало. Наверняка, это только вы сами.
— Послушай, скверная девчонка, — начал Джефф, но махнул рукой, — ты опять начинаешь? Признайся, что тебе просто нравится со мной спорить.
Элинор захихикала.
— О да, мне очень нравится с вами спорить. Ну, и еще я делаю это из интереса.
— Не надо говорить, какого, — фыркнул он раздраженно, — в общем, отправляй свою подругу в школу и закончим на этом.
— Я не могу этого сделать. Что я ей скажу? Уезжай, Мад, ты всем надоела?
— Но это ведь правда.
Девушка тяжело вздохнула.
— Иногда мне кажется, что я вас гораздо старше, — сказала она.
— Иногда мне тоже так кажется — признался Джефф, — особенно, когда ты начинаешь строить из себя всезнайку.
— Какой кошмар, — хмыкнула она, — странно, что после этого вас так задевают выходки Мадди. Я думала, что вы уже ко всему привыкли.
— И почему же ты так думала, интересно? — взглянул на нее он.
— Потому что они не идут ни в какое сравнение с моими.
— Правильно. До такой изощренности ей далеко. Но по мне, так лучше еще раз с лошади свалиться, чем терпеть ее нежные взгляды.
Элинор рассмеялась.
— Это совсем нетрудно устроить.
— Вот что, иди спать, — отозвался Джефф, — у меня заканчивается терпение.
— Да, конечно, уже ухожу, а то вы скоро на стенку полезете. Спокойной ночи, сэр.
И девушка вышла за дверь.
— Гадкая девчонка, — произнес Джефф вполголоса, но при этом улыбаясь.