Пару минут спустя он был уже там, откуда пришел, – недалеко от края обрыва. Лютая буря выла вокруг него, снег хлестал по лицу, холод обжигал немногие оставшиеся непокрытыми участки кожи. Он смотрел на место, откуда Оливьери планировал покончить жизнь самоубийством, на то, как ветер и снег создавали из вихрей маленькие призраки, срывавшиеся в пропасть – словно издевательски имитируя акт, который намеревался совершить Оливьери.
Адам сделал еще шаг.
Вдруг к его спине прикоснулась чья-то рука. Охваченный гневом, словно сжигающим изнутри адом, он обернулся, полагая, что это Мериам.
Она, должно быть, заметила Адама и последовала за ним.
Только там была вовсе не Мериам.
Каллиопа вздрогнула от свирепого выражения его лица, и Адам заставил себя смягчиться.
– Эй… В чем дело? – спросила она.
Боль и унижение по-прежнему жгли его, подогревая гнев, но он сделал над собой усилие и покачал головой.
– Ничего. Что ты хотела?
Каллиопа явно не поверила. Она заглянула ему в глаза и взяла за руку, излучая сострадание.
– Адам, – сказала она. – Прошу тебя. Не надо скрывать.
И вот, посреди бушующей метели, затерянный во тьме и белой воющей буре, стоя в опасной близости от края пропасти, он поцеловал ее. Губы Каллиопы оказались теплые и мягкие. Дыхание ее пахло грушанкой[8].
Она оттолкнула его от себя.
– Прекрати!
Адам глубоко вздохнул и отступил назад. Затем увидел беспокойство на ее лице и все понял.
– Не здесь, – сказала она.
И они пошли в более подходящее место.
Снегопад не достигал дальних закоулков ковчега. Находясь в задней его части, где на наклонном полу все еще покоился гроб, а обогреватели давали хоть немного тепла, Уокер понятия не имел, насколько серьезная бушует буря. Тем не менее он был совершенно уверен, что в такую ночь никому не придет в голову бежать. Если кто-то пропадет в такую погоду, то станет сразу понятно, что случилось.
Убийство.
Останется только понять, кто именно это сделал.
Но пока работа в дальнем углу ковчега продолжалась. Большинство сотрудников затаились до утра, закопались под как можно бо́льшими слоями теплой одежды, но до сих пор оставались нерешенными несколько насущных вопросов. Таких вопросов, которые не станут ждать восхода солнца или окончания бури.
Отец Корнелиус работал над теперь уже пустым гробом, до сих пор освещенным ярким светом. Ким стояла подле него, записывая в дневник священника все, что он говорил. Как наблюдатель от ООН она не была обязана помогать отцу Корнелиусу таким образом, но теперь поневоле оказалась с ним в одной лодке. Ведь легкое недоверие со стороны сотрудников «Проекта Ковчег» к группе Уокера, которое существовало в момент их прибытия, разрослось теперь до огромной пропасти.