– Что ты на это скажешь?
Мериам поднялась во весь рост – бледная, но вполне бодрая. Адам потянулся к ее руке, но она оттолкнула его и пошла вперед. Пробравшись по снегу, она остановилась прямо перед Хаканом. Затем плюнула ему в лицо.
Хакан отвел кулак назад, и все вдруг принялись кричать. Адам рванул вперед, но не успел.
Зато успела Каллиопа. Она встала между Хаканом и Мериам и перехватила его руку прежде, чем тот нанес удар. Затем что-то высказала ему, но Адам не расслышал, что именно. Надо бы поблагодарить ее, но что он мог сказать?
– Ты не должна была… – начала Мериам.
Каллиопа резко повернулась.
– Молчи!
Мериам осеклась и сделала шаг назад.
– Нет, правда, – продолжила Каллиопа. – Не говори ничего. Все, что он сказал о тебе… об Адаме и обо мне… все это правда, ты это знаешь. Демон залез к нам внутрь только потому, что мы сами его позвали. Разве не понятно? То, что находилось в пещере, могло быть злом, но мы откормили его своей темной стороной. Оно окрепло только благодаря нам!
Камера выпала из ее рук и упала на снег. Ее стали душить слезы, и она попятилась назад, сходя с тропы.
– Не глупи, девочка, – сказал Хакан.
Каллиопа скользнула по нему взглядом, даже не пытаясь вытереть глаза. Она ускорила шаг, все дальше сходя с тропы. Хакан устремился за ней – злой, как никогда. Адам ожидал, что она остановится, чтобы выплакаться и отдышаться, и затем вернется, но Каллиопа вдруг побежала. Она бежала, оскальзываясь и падая, натыкалась на валуны под мягким слоем белого снега, и он вдруг понял, что она собирается сбежать от них навсегда.
– Черт возьми, Каллиопа! – закричал он, сходя с тропы.
Мериам ухватила его за руку. Ее хватка была слишком слаба, чтобы остановить его, но достаточна, чтобы привлечь внимание. Он повернулся к ней в растерянности и панике. В одиночку, оставшись без проводника, Каллиопа умрет. Даже если ей удастся каким-то чудом добраться до подножия горы, вероятность того, что она найдет убежище, не замерзнув и не умерев с голоду по дороге, была ничтожна.
– Но я должен… – начал он.
– Не должен! – жестко отрезала Мериам.
Чувствуя, как колотится сердце, он взглянул на Мериам, затем отвернулся и стал смотреть, как скользит и карабкается Хакан, пытаясь угнаться за Каллиопой. Снова усилился ветер, и за несколько секунд буря полностью поглотила ее. Они по-прежнему видели Хакана, но Каллиопа исчезла.
– Каллиопа, перестань! – закричал Адам. – Ты не сможешь добраться в одиночку!
Хакан помедлил, вглядываясь в метель, затем повернулся к ним.
– Не сходите с тропы. Второй Лагерь уже близко! – крикнул он. – Отдохните там, но не больше десяти минут, затем идите дальше. Я ее приведу.