«Суд будет существовать до тех пор, пока не исчезнет вся проклятая скверна с этих земель и не будет выжжен пламенем правосудия великий грех предков наших», – прочитал волшебник старинные письмена над входом прежде, чем открыть тяжёлые двери. На них красовался диковинный рисунок, о содержании которого до сих пор спорят умы современности. На дверях был изображен не то храбрый воин, сражающийся с поганым змеем, не то доблестный дракон, борющийся с закованным в латы рыцарем. Взглянув на двусмысленное изображение, маг недовольно покачал головой и наконец-то решился зайти внутрь.
Внутри здание суда было не столь величественным, как могло показаться снаружи. Холодное и темное, освещаемое лишь свечами да скудными лучами, проникающими сквозь мозаичные окна, оно внушало великую тоску. Каждое помещение пропиталось бесконечной усталостью. Множество картин, изображающих былые подвиги, необычные статуэтки, стопки бумаг, покрытые толстым слоем пыли, и свитки, исписанные неразборчивым почерком. Здесь всего было в избытке.
Небрежно бросив шляпу на кресло, стоявшее в самом темном углу комнаты, и там же оставив посох, старый волшебник направился в сторону лестницы. Устало вздохнув и прижав к себе книгу покрепче, он с большой осторожностью сделал первый шаг. Впереди его ждал нелегкий путь. Винтовая лестница, уходящая ввысь, давно уже требовала ремонта, о чем свидетельствовал жалобный скрип каждой из ее ступеней.
– Горожане, прошу, немедленно остановитесь! – из последних сил взывал человек, облаченный в синюю мантию. – Прекратите сейчас же!
Негодующая толпа заполнила просторный зал суда. Люди размахивали руками и кричали, не слушая убеждений и не желая поддаваться просьбам.
– Шерон! – окликнул старый волшебник, проталкиваясь сквозь толпу.
Едва заметный щелчок пальцев, и шум мгновенно прекратился. Время вокруг чародея замерло.
– Элидар, ну наконец-то! – с облегчением произнес человек охрипшим от напряжения голосом. – Я уже не справляюсь. Их не остановить. Все зашло слишком далеко!
– Спокойно, Шерон, – тихо проговорил волшебник. – Расскажи все по порядку.
– Местные колдуны-шарлатаны усыпили стражников, и разозленная толпа ворвалась в здание суда! – В запале Шерон схватил Элидара за рукав. – Думаю, ты понимаешь, что явилось причиной всего этого. Ведь так? – с надеждой и усталостью в голосе произнес он.
– Тот странник – полуэльф, появившийся из ниоткуда? – спросил Элидар. – Это он все устроил?
– Именно. Причиной восстания стал загадочный чужак. Он вышел на главную площадь и начал призывать к справедливости. Он кричал, что не собирается жить под гнетом суда. – Шерон перевел дух и взмолился: – Элидар, надо что-то делать!