Глаза в глаза.
Сердце застучало ошеломляюще быстро.
В висках пульсировало.
Я чувствовала жар его тела. Снова так близко, словно мы не просто знакомые. Словно… Все не так, как кажется.
Я не могла оторвать взгляда от его горящих глаз. В них пылала ярость, какое-то темное отчаяние. Но лгать себе было невозможно: мне нравилось даже это. Этот гнев, заставляющий его быть так близко ко мне. Сжигающий его ледяную броню надменного куратора и профессора.
— Скажи мне, Лена, — прорычал он сквозь зубы, снова переходя на имя вместо «студентки Алексеевой», — если ты попробуешь человеческое мясо, что с тобой станет?
— Меня вырвет, — без запинки ответила я, чувствуя, как жар его тела перетекает в меня от ладоней в предплечья. Струится по венам, жжет внутри. Чувствуя, как его ярость воспламеняет что-то и во мне.
— Вот и меня вырвет, Лена, — выдохнул он. — Оборотни мало чем отличаются от людей. Да, у нас есть дикая, животная форма. Но она служит защитой. Как волки, мы столь же разумны. Ни один оборотень в здравом уме не станет жрать человека. Или оборотня.
Я слушала его, широко распахнув глаза. И все же не могла поверить до конца.
— А в нездравом?
— А в нездравом и людей полно встречается, — жестко ответил он. — Не стоит обольщаться.
Мне нечего было на это сказать. Особенно сейчас, когда он продолжал держать меня, а его дыхание вдруг стало тяжелее. Я как специалист по профайлингу в аэропорту внезапно начала отмечать каждое изменение в его поведении и внешности. Выхватывать их, как голодный зверь.
Потемневшие глаза, напряженные мышцы.
Вдох-выдох. Быстрее, чем прежде.
Короткий, словно ворующий взгляд, скользнувший к губам…
От этого взгляда будто молния прошила меня насквозь.
Я резко втянула ртом воздух, чувствуя, что задыхаюсь.
И, конечно, в этот момент я не смогла сказать Ранферу, что, действительно, и среди людей есть множество жестоких маньяков. Есть монстры, каких сложно придумать нарочно. Но, в отличие от людей, у оборотней был целый клан каннибалов-убийц. И этот клан с каждым годом лишь увеличивался. В этом была принципиальная разница.
К сожалению, моя голова в тот момент была занята совсем другим. Я думала, как не показать мужчине, что от волнения у меня начали дрожать руки. Что щеки горят так, словно я полдня гуляла по городу с платьем, заправленным в трусы.
К счастью, сам Ранфер, наконец, отпустил меня, заведя на рынок.
— Мы хотим тут что-то купить? — поинтересовалась я, маскируя собственное волнение.
В груди все еще громко стучало. А еще я чувствовала то самое неприятное ощущение, что предшествовало прошлому магическому приступу. Под кожей стало болезненно горячо. Но я продолжала идти вперед, надеясь, что скоро это пройдет так же, как и в прошлый раз. Но, увы, надеждам не суждено было оправдаться.