— Не совсем, — уклончиво ответил мужчина, и по нему было видно, что он уже пришел в себя. А может, с ним и вовсе все было в порядке, а остальное — лишь моя больная фантазия. — На самом деле мы идем к озеру, где попробуем узнать, какой у тебя преобладающий тип магии. А вот по пути сможем кое-что увидеть.
Я внимательно смотрела по сторонам, пытаясь понять, что же это за «кое-что». И единственное, что замечала, — это отношение к Ранферу окружающих людей. Тех, кто его узнавал. Некоторые продолжали шарахаться как от чумы, некоторые кривились, но были и те, что нарочно скалились и поворачивались к нему всем телом, уперев руки в бока. Словно показывали свою готовность вступить в схватку.
Мужчина на всех одинаково не обращал внимания. Кроме того, несмотря ни на что, нам уступали дорогу, и никто, ни один из вышеперечисленных не смел произнести ни одного грубого слова. Словно все разом онемели. Хотя я и видела, как плотно они сжимают губы. Им явно было что сказать.
В какой-то момент мы остановились около вещевой лавки. Хозяин дружелюбно улыбнулся нам обоим.
Я подумала, продавец, вероятно, не знает, кто перед ним. Он широко распахнул руки и проговорил:
— У меня великолепный товар, вам, бесспорно, понравится. Для такой прекрасной девушки я даже готов сделать скидку! Что вас интересует? Отличные сумки из кожи питона и забруйской кобры, ремни, ключницы, портмоне и кошельки! Есть муфта из кролика и лисы, варежки из овчины и соболя. Скоро зима, не стоит ли купить вещи заранее? Через пару месяцев все подорожает, помяните мое слово!
Я перевела непонимающий взгляд на Ранфера. Все еще было неясно, что мы тут делаем. Но он сложил руки на груди, отчего его бицепсы стали выделяться сквозь одежду, и невозмутимо слушал.
— А… что у вас есть еще? — спросила я тогда, чтобы заполнить паузу.
— О, я вижу, вы ценители редкостей! — с хитрой улыбкой потер ладонями хозяин, затем развернулся и указал рукой на стенд позади себя. И тут я увидела то, на что прежде не обращала внимание. Хотя это было на самом виду.
На серой доске была приколота огромная черная шкура. Высушенные плоские лапы, длинный пушистый хвост и оскаленная волчья пасть размером с две человеческих головы.
Холодный пот прошиб меня насквозь.
Было совершенно очевидно, что это не просто волк. Таких огромных волков не бывает.
— Шкура оборотня! — провозгласил продавец, довольно облизываясь. — Очень качественная! Без следов от пуль. Охотник сказал мне, что завалил эту бестию голыми руками! Уж не знаю, как он это сделал, но, видать, матерый тип, опытный.