– Как все прошло? – спросила Эми. – В онлайне все просто отпад, а вживую?
Мы с Бэт переглянулись, и та соврала:
– Просто отлично.
Я готова была ее расцеловать.
Бэт раскрыла пакетик из ювелирной палатки и отвлекла Эми блестящими кольцами настроения.
– Я пойду в душ, – заявила я во всеуслышание. Мне ответили: ладно, не совсем понимая, зачем я вообще об этом сообщаю.
Я прошла в свою комнату и рухнула на кровать. Я была словно оплевана, как если б меня в нарядном выпускном платье окатили из ведра свиной кровью.
Бэт
Наутро после фестиваля я проснулась от шума: в коридоре Джо и Мэг громко о чем-то спорили. С самого детства голос у разгневанной Джо понижался на пару октав, у Мэг же – напротив. Ее по обыкновению мягкая речь превращалась в скрипучий визг, похожий на капризный лай собачонок миссис Кинг.
– Ты могла бы сказать! – истошно кричала Мэг. – И ведь столько недель молчат!
Я перекинула ногу через край кровати, намереваясь вскочить и спешить на выручку к сестрам (по обыкновению мне отводилась роль посредника), но упала без сил. Сказывались избыточно яркие переживания вчерашнего дня. Праздник, шумы и запахи, поднявшаяся неразбериха – все это жутко изматывало. Когда я вчера добралась до постели, у меня все пульсировало внутри, а в мыслях творился сущий разброд. И все же, несмотря на слабость, следовало разобраться, что творилось сейчас в коридоре.
– Не обвиняй меня! Вечно все ее обижают! – завопила Джо.
Я ненадолго прикрыла глаза, а потом уставилась в потолок. Пара лишних секунд роли не сыграют. Предыдущий день начался совсем не так, как закончился. С утра меня одолевало смутное беспокойство, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что творилось под вечер, когда я вела Мэг сквозь толпу и прятала ее позади палатки с «кольцами настроения»…
Я больше не вникала в смысл их спора. Вытянув перед собой руку, пристально посмотрела на камень на пальце, который светился теперь светло-голубым. Светлые оттенки синего должны были говорить о моей полной расслабленности. Это сильно подорвало мою веру в магические свойства кольца.
Хлопнула дверь, Мэг продолжала кричать. Я вылезла из постели и двинулась на шум. На кухне рыдала Мэг, прильнув плечом к холодильнику. Джо ушла, дверь черного хода с сеткой от мух была распахнута настежь.
На кухню в коляске вкатился папа.
– Что стряслось? – спросил он Мэг, но не дождался ответа. Мэг разрыдалась и, прикрыв руками лицо, убежала в свою комнату.
Мы с отцом проводили ее безмолвными взглядами. Коридор опустел. Наконец папа сказал:
– Что тут происходит?