Я подцепила пальцем дырку на джинсах.
– Пришел он, не пришел, какая разница? Это все равно ничего не меняло.
– А может быть, и меняло. – Лори осекся под моим пристальным взглядом. Вскинул руки, словно капитулируя. – Ты просто выслушай. Он пришел к вам в дом, потом поехал за ней в Квартал, так?
Я кивнула.
– Если Шайа нравится ей так же, как она нравится Шайе, тогда для нее было важно услышать то, что он хотел ей сказать.
– Но они же переговорили в конечном итоге. – Я покачала головой. – К тому же он все равно помолвлен.
– Ты видишь все в черном и белом цвете. Иногда в жизни встречаются полутона.
Я вздохнула.
– Ну помолвка – это не то чтобы полутона. Вы либо собираетесь пожениться, либо нет.
– Вы либо встречаетесь, либо нет. – Лори с вызовом посмотрел мне в глаза.
В груди вдруг что-то сжалось, я судорожно потянула за нитки на коленях.
– И да, и нет. Бывает, что все не так просто.
– Как у нас.
Не выдержав его взгляда, я посмотрела на его руки, на спортивные трико и чистые белые носки, и потупилась, уставившись в пол его захламленной комнаты.
– Это не про нас, – проговорила я.
– Так когда же? Знаешь, мама хочет, чтобы я вернулся домой.
При этих словах у меня сжалось горло, вдруг стало душно. Домой – это не в другую часть города и даже не на другой конец Штатов. Дом – это по ту сторону океана.
– Я не знала.
– Да. – Он старался поймать мой взгляд, но я упорно его избегала. – Может, обсудим тогда? Давно надо было поговорить. Ты скоро подашь документы в колледж, и что потом?
Почему он выбрал для разговора такой неприятный момент? Я думала, мы как-нибудь обойдемся без краеугольных тем, хотя бы пару раз займемся чем-то серьезным. Мэг ничего этого не объясняла. Мы не успели как следует сойтись – вернулся отец, и она перестала болтать со мной о женском. А теперь между нами разверзлась пропасть, как будто ничего и не было.
– Джо, – позвал меня Лори. Я подняла взгляд, он чуточку придвинулся. В комнате вдруг стало тесно. Лори нервно вцепился пальцами в рукава своей толстовки. – Не хочешь – не надо, ничего страшного. Просто скажи. Я не собираюсь тебя принуждать. Просто хочу знать, что ты думаешь. Я ведь не знаю, о чем ты думаешь.
– Нет, знаешь.
– Об остальном – да, но не о нас.
– Ты говори, говори. Я ведь не понимаю, чего ты ждешь от меня. Говори. – Я не лукавила, мне действительно было неясно, с чего начался и чем закончится наш разговор.
– Хорошо. – Лори повел глазами. Заткнул за ухо прядь волос, облизнул губы. – Ты хочешь со мной встречаться?
– Это так, значит, происходит?
– Не передергивай. Я же серьезно. – Голос у него звучал жалко.