— Да на кой ему, те трубы? — не согласился второй санитар. — Дома-то, сплошь, один к другому прилеплены. Ушёл по крышам на другую улицу. Ищи-свищи его теперь!
— Разговорчики! — одёрнул их доктор.
Хозяин квартиры, видимо, твёрдо решивший не упустить свой гешефт, уцепил Стаса за рукав и потянул его за собой. Они миновали прихожую и просторную залу, где увидев мужа с незнакомым офицером, замерла с открытым ртом его супруга. Рядом стоял полненький мальчуган в очёчках и со скрипочкой. За его спиной, как безмолвный страж, торчал портновский манекен в накинутом пиджаке, утыканном булавками. Портной!
— Рахиль, найди немного одеть господину офицеру. В подвале совсем не солнечная Одесса. С его здоровьем он может насмерть умереть!
— А, что, господин надолго в гости? — тут же поинтересовалась супруга.
— Боже ж мой! Над тобой же станут смеяться даже мои манекены. Гости в такое время? — не сдержался глава семейства. — Изя, не стой, как памятник Дюку, играй! И играй погромче, шейгиц[55]!
Отпрыск, подоткнув очки, послушно приложился смычком к инструменту и запиликал. Рахиль с сомнением взглянула на мужа, но принесла Стасу толстый плед. Дальнейший их путь пролегал на кухню и заканчивался крутой лестницей, ведущей в подвал.
— Здесь, вы могли заметить, есть кушетка, — хозяин распахнул тяжёлую дверь, подавая ему спички. — Свеча стоит на полке.
— Ещё одна просьба, господин. — Стас вопросительно взглянул на него.
— Аарон Моисеевич, — представился хозяин.
— Не сочтите за труд, Аарон Моисеевич, заглянуть на досуге в штаб русских войск. Спросите поручика Мельникова и передайте ему записку.
— Я с вас удивляюсь! Кто пустит бедного еврея в такую серьёзную контору?
— Аарон Моисеевич, вы хотите получить свои деньги? Тогда сделайте это быстрее, и обещанная сумма удвоится.
— О, вы, таки, деловой человек! Это весьма убедительный довод.
Задвинув засов за ушедшим хозяином, Стас осмотрелся. Зажигать свечу нужды пока не было, в отдушину под самым сводом проникал дневной свет. Видимо, Сизов был не первый, кто тут отсиживался. За ящиками, кроме упомянутой кушетки с плоской подушкой, была втиснута тумбочка с лежащим на ней «джентльменским набором» — небольшое зеркало, опасная бритва и кусочек засохшего мыла в стаканчике.
Стеклянный флакон ещё хранил на донышке несколько капель одеколона. Вздохнув, Стас устало опустился на жёсткое ложе и, поправив подушку, прилёг. Голова, после всех этих гонок гудела, словно колокол. Разбудила его Рахиль, что принесла брынзу с горячим бульоном и гренками. А ещё через час заглянул довольный хозяин.