Впрочем, и в РККА - как на земле действовали штурмовики-саперы, так и с воздуха по немецкой обороне активно работали другие штурмовики - самолеты Ил-2 - штурмовая авиация в РККА начинала применяться все более массированно, чему способствовало несколько факторов.
Наступательные операции 1942-43 годов позволили наконец-то многочисленным комиссиям как-то проверить результаты штурмовок, и по итогам этих проверок командование заставило летчиков урезать осетра - как отмечалось в одном из докладов "количество обнаруженной уничтоженной техники составляло всего 30% от заявленного в донесении штадива. Например, штурмовики уничтожили или повредили не 19, а 9 танков, не 18, а 3 орудия, не 85, а 18 машин и автобусов". Конечно, часть поврежденной техники немцы могли утащить с собой при отступлении и затем восстановить, а то и сразу, но начиная с конца сорок второго с каждой группой штурмовиков вылетал отдельный штурмовик с кинокамерой или фотоаппаратом, который и фиксировал результаты ударов - пусть способ и не давал стопроцентных гарантий в точном подсчете нанесенного ущерба, но хоть теперь наверх шли какие-то более-менее реальные цифры, из которых командование уже могло делать правильные выводы и расчеты потребных сил для дальнейших операций наземных войск. А то - по отчетам уничтожены чуть ли не все танки, а атакующих встречают танковыми контратаками, причем перемещения таких крупных танковых сил разведка не засекла - значит, кто-то наврал.
Впрочем, повышалось и мастерство пилотов, появлялись новые приемы атаки. Так, в первый период войны штурмовики работали на бреющем полете, стреляя и сбрасывая бомбы вдоль колонны "вообще". Результаты были не такие как бы хотелось. К середине сорок третьего многие пилоты атаковали уже с пикированием под углом тридцать градусов, причем целились не просто "по колонне", а по конкретной цели - так эффективность ударов была гораздо выше. Да еще при проходе вдоль колонны, если она была достаточно длинной, успевали сделать несколько "горок" - атака на пикировании, потом вверх - и снова в атаку - количество ударов за один проход возросло.
Но и с самого начала войны штурмовики оказывали на немцев психологическое воздействие. Уже в ноябре 1941 года Гудериан был вынужден глухо признать "Бронированные штурмовики неприятно воспринимаются немецкими войсками". Менее высокопоставленные военнослужащие вермахта писали более прямо - "Когда у нас кричат, что летит "железный густав", я хочу помолиться и не могу - зуб на зуб не попадает". И по мере того, как советское командование вешало над немецкими позициями все больше штурмовиков на все более длительное время, зубы немцев плясали все сильнее. Как отмечали красноармейцы - "Пусть летчики даже не бомбят и не стреляют, а только пройдут раз-другой на бреющем над фашистами - гитлеровцы попрячутся, перестают вести огонь, а нам только этого и надо - мы сразу же врываемся в опорный пункт".