— Вау! — вдруг заорала Гайка так громко и неожиданно, что Варя вздрогнула и подпрыгнула на стуле, а Персик встрепенулся и озадаченно гавкнул.
— Ты чего? — растерянно спросила Варя.
— Вспомнила! Вот чесалось в мозгу, а вспомнить никак не могла. Как же это?.. Шас-щас-щас! Сердоликус… нет, сардиникус… нет! А, вот — сардоникус! Сардоникус! Сардоникус рисус! Или рисус сардоникус — как-то так.
— Что это — рисус сардоникус? — осторожно спросила Варя. Она вспомнила расхожее мнение, что психиатры порой очень напоминают своих пациентов. Может, и будущие психиатры тоже?
— К нам в больницу, — возбужденно затрещала Гайка, — однажды мужика привезли. Он от столбняка умирал. Так вот, у него лицо тоже так свело, как будто он улыбается жутко. Мне потом Глеб Борисович, доктор наш, объяснил, что так действует столбнячный токсин. Происходит паралич лицевых мышц. Эту гримасу называют «рисус сардоникус» — сардоническая усмешка. Она является характерным признаком поражения столбнячным токсином.
— Ох ты! — Варя тоже пришла в возбуждение. — Значит, столбняк! Завтра же надо сбегать в научку и почитать об этом. И в Сети посмотреть!
— Но что это нам дает? — спросила Гайка. И сама себе ответила: — Ничего!..
— Ошибаешься, Ватсон! — возразила Варя. — Это след! Понимаешь, это след! Если для убийства используется бактериальный токсин, то… Это не крысиный яд, его в магазине не купишь. И на коленке тоже не сделаешь. Нужна лаборатория, сложное оборудование, термостаты, автоклавы, микроскопы и еще куча всего. А если бактерии патогенные, то еще сложнее. Особо устроенная вентиляция, ультрафиолетовые лампы, не знаю, что еще… Таких лабораторий очень мало, у них особый статус, и я не знаю, есть ли у нас в городе такие.
— А у вас в институте… такого быть не может? — осторожно поинтересовалась Гайка.
— Нет, у нас в институте микробиологией никто не занимается.
— А это может быть тайная, никому не известная лаборатория? — напирала Гайка.
— Ты имеешь в виду частную лабораторию, не государственную?
— Ну да.
— Ну не знаю, — заколебалась Варя. — В наше время все возможно. Но ты представляешь, какие это деньги?
— Н-да! — Гайка решительно положила себе на тарелку еще кусок торта. — Значит, эта старушка не могла на коленке сварганить этот ядик для собственных нужд.
— Исключено, — вздохнула Варя. — Знаешь, я только сейчас поняла, что впуталась в очень скверную историю. Играть против людей с такими возможностями…
— В полицию не пойдешь? — Гайка рассеянно уплетала торт, было видно, что она о чем-то глубоко задумалась.
— Не пойду. Я тебе рассказывала про следователя, который Идино дело вел. Если я к нему пойду, он меня же и обвинит в нападении на саму себя. Он бы меня и к убийству Иды с удовольствием припахал.