Потные парни в форме, треща рациями, походили по квартире, морщась, постояли на балконе, не слушая Вариных извинений по поводу прокисшей каши, выслушали гомонящих соседей и выяснили, что, кроме Зоси Копыток, никто злоумышленника не видел, а Зося видела только, что он «черный как черт», что когда этот «черт», спрыгнув с чердака, бежал вниз по лестнице, никто не отважился открыть дверь, а в глазок ничего толком разглядеть было нельзя, а также, что никто не убит и ничего не похищено, дали Варе и Гайке добрый совет: «Закрывать балкон надо, красавицы» — и укатили на свою службу, которая «и опасна, и трудна». А Варя и Гайка остались одни.
Соседи еще некоторое время перекликались, обсуждая произошедшее, потом постепенно разошлись, щелкая запорами балконов. В окнах погас свет, и наступила тишина.
Варя и Гайка, убрав смердящую кашу и наскоро помыв балкон, тоже ушли в комнату, защелкнули запор на балконной двери и уселись на диван. Персик, чувствовавший себя героем, без спросу влез между ними. Они сидели и молчали, глядя друг на друга.
— Как сказал бы дед Илья, обделались легким испугом, — прервала молчание Варя.
И они истерически захохотали. Они корчились, всхлипывали, рыдали, зажимали руками рты, задыхались, а смех рвался из них, лился слезами по багровым лицам, переходил в икоту и кашель.
— Уж кто обделался, — плакала Гайка, — так этот злодей. Прикинь, отмывается сейчас! А-а-а!
— У нас за углом автомойка, — вторила ей Варя. — Наверное, туда побежал! Там и отхимчистить могут и отдезодоранить! А-а-а!
Персик недоуменно таращился на них, потом слез с дивана и ушел в прихожую.
— Тихо! — прикрикнула сама на себя Варя и глубоко подышала, с трудом сдерживая судорожный смех. — А если серьезно, Гая, то тебе надо завтра уезжать. И лучше не поездом, а самолетом. Давай, я тебя завтра прямо с утра провожу в аэропорт, бог с ними, с деньгами, купим билет, у меня еще отпускные не израсходованы.
— Бесполезно. — Гайка тоже с трудом отдышалась. — Они наверняка следили за твоим домом и меня видели. Поодиночке опаснее, чем вдвоем. И вообще, с подводной лодки не сбежишь.
— Да-а, — вздохнула Варя. — Двое в субмарине, не считая собаки. Джером отдыхает!
— Ну уж нет, — возмутилась Гайка. Как это — не считая собаки? Персик сегодня нас спас. В субмарине нас трое. Трое в субмарине, считая собаку!
— Ладно, — согласилась Варя. — Ну и куда мы поплывем в нашей субмарине?
— Сегодняшний эпизод показал, — деловито начала Гайка, — что полицию раскачать трудно. Надо искать доказательства. Будем делать то, что планировали, опрашивать свидетелей.