— Спасибо, мэтр… — произнесли мы дуэтом.
— К вашим услугам… Ну, так о чем вы хотели поговорить?
Я проводил Лию к дверям, потом вернулся к столу. Сунул руку в пояс и вытащил оттуда тот самый камень, который завалялся в ящике с Лунным Бликом.
— Вот, взгляните… Что можете о нем сказать?
Раньше я его не вынимал, не было подходящего случая. А сейчас, положил на стол и сам залюбовался. Камень казался двуцветным. В зависимости от того, под каким углом смотреть.
— Это из добычи, взятой в том подземелье, что на мельнице.
— Угу… — потеребил бороду маг. — В подземелье, значит… Ну, зато теперь многое мне становится более понятным.
— Что именно?
— Ваше невероятное везение, Николай… Думаю, вы и сами заметили, что удача льнет к вам как пылкая возлюбленная. Даже в тех случаях, когда стоило ждать неприятностей — вы оказывались в прибытке.
Честно говоря, я над этим не задумывался. Больше того, многое и случившегося за последние пару суток, предпочел бы видеть на мониторе, а не пережить лично. Хотя… старик в чем-то прав. Мне и в самом деле, в конечном результате, удавалось из всех свалившихся передряг выйти сухим. Еще и нехило нажиться…
— Ну, вообще-то…
— Еще бы, — не дослушал мэтр Игнациус. — А все благодаря вот этой красавице! — он нежно прикоснулся к камешку и слегка погладил. — Выбрала, значит, себе хозяина…
— Мэтр… Я ничего не понимаю. Вы о ком говорите?
— Разумеется, об одном из семи чудес света — «Улыбке судьбы»! — судя по голосу, маг мне явно завидовал и плохо это скрывал. — Вы даже не представляете, юноша, каким бесценным сокровищем обладаете. И таки да, «Улыбка» пропала примерно в то же время, что и «Лунный Блик». Значит, легенда не врет. Принцесса Констанция действительно сбежала с менестрелем Айдаром. А найти их не смогли не потому, что влюбленные так умело спрятались, а потому, что они погибли… М-да… Видимо, в конце концов удача все же отвернулась от парня… Приревновала что ли?
Маг озадаченно пригладил усы и задумчиво посмотрел на меня.
— Тогда, это может быть небезопасно. Сейчас проверим…
Мэтр наклонился к самоцвету и тихонечко замугыкал какой-то мотив. Камешек отреагировал мгновенно. Все грани его мгновенно потемнели, а потом полыхнули ярко-синим огнем.
— Не стоит сердиться… — маг словно оправдывался перед ним. — Я тоже защищаю твоего нового хозяина и обязан был убедиться, что ты ему не навредишь. Приношу глубочайшие извинения… Должен был догадаться.
Маг опустился на стул и поманил к себе кубок с вином. Изрядно глотнул и только после этого соизволил объяснить:
— «Улыбка судьбы» не виновата. Айдар сам не захотел больше жить после того, как погибла его любимая. Так что, юноша, я вас очень прошу, постарайтесь сдерживать чувства. Хотя бы до тех пор, пока королевство не получит очередного наследника. Я уже не так молод, чтобы из-за любовных неурядиц венценосных особ снова оказаться на улице. Что не минует нас всех, если вы оплошаете. Надеюсь, мой принц, вы это понимаете?