Нет, и они — не пас.
— Ну, что, задрыга, не подготовился к семинару? Получишь в следующий раз по рогам!
Слыша такое, с гордостью вздрагиваю: все-таки удалось им преподать «великий и могучий», чтобы русские их воспринимали как своих... А когда все будут как свои, то и война не понадобится!
Размечтался! А пока что учу их лишь одному. Фразой «Да-а, не удалось Артему устроить своего брата в депо!» обходиться во всех случаях жизни.
— Все-таки я прошу вас — не преподавайте им русскую разболтанность! Англосаксу это чуждо! — мягко выговаривает мне полубатя Карпентер. — Все-таки вы теперь в ВАСП!
«Оса», хвать за волоса!
Надолго ли?
И в грусти и даже в слезах, иногда вдруг взблескивающих в его рыжих, как осы, глазах, я читаю свой приговор. Недолго, недолго! Кобыла должна везти, сокол должен летать!
Ясно! И что за идея у меня — какой-то всеобщей гармонии, полного счастья? Откуда это во мне? Неужели от мамы?
Уик-энд — и мы едем на пикник на дикий берег Океана с прицепным домиком сзади.
Скромность и простота — стиль настоящего ВАСПа! Простые рубашки, футболки только одноцветные, без каких-либо аляповатых надписей и рисунков!
Через ровные расстояния на шоссе стоят красивые голубые мусорные баки, куда сбрасывают отходы пикников, и время от времени с них спрыгивают огромные мохнатые звери и лениво отбегают чуть в сторону. Барсуки! Местная гордость! Каждый маленький поселок хвастается перед другим, как часто барсуки посещают их мусорные баки! До чего экология дошла!
Огромные наглые твари!.. Моей Нелли на них нет! Она бы им сделала! Пугали: страна пороков, желтого дьявола... Где все это?
Жажда душит безумно! Об алкоголе здесь вопрос как-то не встает. Когда пространно и сбивчиво завожу речь на эту тему, реакция у всех вежливо-недоуменная: «Ват?»
Мы выгружаемся среди мшистых валунов на берегу океана. Вскоре к нам с таким же домиком-прицепом присоединяются друзья мистера Карпентера — супруги Древодеел, костистые, лошадеобразные и тоже простые ВАСПы.
Мы ползаем по воде, отваливаем камни, ловим маленьких крабов. В какой-то момент разговора проскальзывает, что супруги — из космического центра!
Ну, ясно: в ракету решили меня запихнуть!
Я, Джайлс Карпентер, недолгий гость на этой земле...
Замудохали, мичуринцы проклятые!
Потом я ходил между дюнами и рыдал, и студенты школы О’Нила, орущие в океан, с интересом на меня поглядывали... Откуда такой взялся? Способный паренек!
Интересная моя особенность: всегда мои черные подозрения насчет моего будущего оказываются гораздо светлее, чем реальность. Ракету какую-то выдумал, уносящую меня в небеса. Все гораздо хуже... Но откуда во мне такой оптимизм?