* * *
Поверх зеленого рабочего костюма Натан Белл накинул элегантную куртку. Они с Грегом вооружились фонарями, поскольку потолочные лампы дневного света, тянувшиеся метров на тридцать вдоль длинного коридора, давали тусклое освещение. Их покрытые многолетней пылью трубки едва пропускали свет.
Они находились где-то под основными операционными палатами, и Натан заметил старую шахту давно не используемого лифта, доставлявшего в эти подземные помещения персонал и оборудование. На первом и втором этажах над ними этот лифт заложили стеной, и большинство людей вообще не знали о том, что он скрывается за слоем штукатурки.
Заглянув в шахту, они обнаружили, что там свалены старые прикроватные тумбочки, пара инвалидных кресел и разобранная на части больничная кровать с коричневым каучуковым матрасом. Теперь этот старый лифт использовался в качестве свалки.
По низкому потолку тянулось множество проложенных кабелей и труб. Смахивая паутину, мужчины миновали очередную груду заброшенного оборудования и продолжили поиски. Входя в этот подвал, Грег почувствовал слабую надежду, но та быстро убывала. Пока они не нашли ничего, что напоминало бы операционную палату, и полицейский пожалел, что не додумался попросить своего спутника захватить планы этого подземелья.
Дойдя до конца второго коридора, они оказались на развилке. Тёрнер кивнул Натану, показывая, что намерен пойти налево. Спустя десять минут они вернулись к развилке и уныло направились обратно тем же путем, что пришли. Их поиски закончились, не увенчавшись успехом.
– Знаете, если Алекс говорит правду, то настоящий убийца явно знал об этих подземных коридорах. А если убийца – Мэгги Филдинг, то у нее должен был быть соучастник. Нереально, чтобы она одна могла дотащить сюда Алекс, – заметил Белл.
– Я подумал примерно о том же, – ответил Грег, пытаясь представить, какой женщине под силу донести сюда взрослого человека. Он считал крайне маловероятным, что им с Натаном удастся случайно отыскать эту таинственную операционную. Да и искать-то ее, наверное, негде…
Инспектору вспомнилась картина из квартиры Алекс. Мог ли ее прислать Оливер Райан? Он уже умер. Но в принципе перед смертью актер мог сделать заказ на доставку ей рождественского подарка. Может, в качестве издевательской шутки? Или ее послала одна из убитых женщин? Могли ли эти женщины умереть из-за того, что Алекс Тейлор безумно влюбилась в Оливера Райана? Ох, уж этот Оливер Райан…
Внезапно Тёрнер замер. В памяти у него всплыл тот случай, когда он однажды встретил Оливера. Грег вспомнил, как директор ресторана извинялся перед этим актером за то, что его побеспокоила такая особа. Вспомнил, как Райан пытался спрятаться за буклетом меню, хотя тогда инспектор подумал, что он пытается скрыть свое смущение. Однако на самом деле Оливер хотел прикрыть лицо, опасаясь, что его могут узнать, поскольку его нежеланной гостьей была Лилиан Армстронг – и он явно не хотел оказаться у всех на виду рядом с подобной женщиной. Тем более что Армстронг – огрызаясь, чтобы отвалили, на всех и каждого – заявила, что ее пригласили.