– А Макклайн тебя не интересует?
– Не особо.
– Неужели ты не понимаешь, насколько это серьёзно? И речь идёт не только о безопасности расследования. Я говорю о твоей безопасности. Ты правда не осознаёшь, что он может сделать?
Том пренебрежительно отмахнулся.
– Макклайн просто напыщенный индюк. Я сомневаюсь, что он вообще способен на что-то дельное.
– Я бы на твоём месте не стал бы его недооценивать. Это может стать для тебя большой ошибкой.
– Не пытайтесь меня пугать, кэп. За последние пару недель я видел много вещей пострашнее какого-то обозлённого идиота.
– В этом ты, безусловно, прав, Шеппард, но, пожалуйста, обещай мне подумать над моими словами.
– Ладно, если это вас хоть как-то утешит.
– Вполне.
Том внимательно посмотрел на Гейджа.
Для капитана он слишком сильно обо мне беспокоится. Надо быть осторожнее… Такими темпами к нему можно и привязаться.
Он слегка тряхнул головой, словно стараясь освободить голову от лишних мыслей.
– Итак… Возвращаясь к фолианту. Что вы всё-таки накопали?
– Мне казалось, что ничего особенного, но, после того как ты рассказал мне историю Нортвуда, информация, которую я нашёл, кажется мне более полезной.
– И?..
Тома распирало от любопытства.
Гейдж усмехнулся. Иногда Том напоминал ему большого ребёнка.
– Ну… для начала, помимо фолианта, я также прочёл некоторые книги о сатанистах, сектах и культах, пытался собрать как можно больше информации. Упоминания об организованном поклонении Сатане отслеживаются в Европе ещё в средние века. Историки даже свидетельствуют о существовании сатанинского культа при королевском дворе Людовика XIV.
Пик увлечения сатанизмом пришёлся на середину XVII века и охватил высокие светские круги, проявившись в появлении в сатанинских культах чёрных месс, искажении и воспроизведении наоборот христианской евхаристии. В качестве жертв на чёрных мессах сатанистов в то время выступали многие сотни младенцев. Тогда же были разработаны основные сатанинские обряды.
Наиболее распространённая символика, используемая сатанистами, это перевёрнутая пентаграмма – шестиконечная звезда и печать Бафомета – перевёрнутая пентаграмма с вписанной в неё головой козла. В кольцо вокруг пентаграммы напротив каждого луча звезды вписано имя «Левиафан». Скорее всего, мы найдём именно эти символы на каждом месте преступления. Конечно, помимо этих, там было и множество других, потому что каждый ритуал и обряд требует свой собственный набор символов.
Сатанизм не имеет единых обрядовых схем, потому что по сути являет собой совокупность различных организаций, сект и независимых любителей. Основой сатанического культа некоторых сатанинских групп является некое принесение жертвы, под которой понимается не убийство как таковое, а смертные муки любого живого существа. В жертву приносят животных, а также в некоторых случаях имеют место человеческие жертвоприношения. Вместо настоящей жертвы иногда может быть использован её образ, над которым осуществляются магические действия: кукла, фотография, рисунок, письменное или словесное описание. В общем, используют всё подряд. Наши ребята, видимо, из какого-то продвинутого культа со своей особенной идеологией. Правда, сколько бы я ни читал, я не смог понять, с какой именно.