— Привет, Чэд, дорогой…
Я обернулся и увидел улыбающуюся Глорию.
Какое-то мгновение я недоуменно пялился на нее. Последний раз я видел ее шестнадцать месяцев назад, когда мы провели с ней ту памятную мне ночь накануне моей женитьбы на Вестал, а потом Ева целиком завладела всеми моими мыслями, вытеснив из них Глорию. Я совершенно забыл о ней.
— Ты, Глория…
Продолжая улыбаться, она взяла меня за руку — и я почувствовал твердое дружеское пожатие.
— Разве ты не рад вновь меня видеть?
— И еще спрашиваешь. Что ты здесь делаешь?
— Сама хотела бы знать. — Она надула губки. — Надеялась, что меня встретит симпатичный мальчик, но он что-то не появился.
— Теперь тебе беспокоиться не о чем. Такой мальчик у тебя уже есть. Давай уйдем отсюда и поговорим.
Она согласно кивнула.
Я протолкался к выходу, увлекая Глорию за собой.
— Моя машина здесь. Куда поедем?
— Ко мне. На бульвар Рузвельта. — Она забралась в машину и удобно устроилась на сиденье возле меня. — Чэд, дорогой, неужели ты забыл меня?
Я улыбнулся ей, выруливая со стоянки.
— Ни в коем случае. Правда, со времени нашего последнего свидания жизнь моя пошла кувырком. И мне как-то было не до тебя. Но вот сейчас, когда мы встретились, я понимаю, насколько мне тебя не хватало. Чем ты занималась все эти месяцы?
— Была во Флориде. Когда ты находился в Венеции, мной заинтересовался весьма респектабельный пожилой джентльмен. — Глория захихикала. — Его жена накрыла нас на прошлой неделе. Жены вообще — сущие фурии, не правда ли, Чэд?
— В чем-то ты права. — Я повернул на бульвар Рузвельта. — Где остановиться?
— Немного дальше, вон у того здания.
Я притормозил рядом с многоквартирным домом.
— Могу я остановить здесь машину? Надеюсь, я проведу у тебя ночь?
— Тебя, кстати, никто не приглашал. Но, думаю, это не остановит такого парня, как ты. Въезжай во двор. Моя квартира на последнем этаже, дорогой, и поторопись.
Я поставил машину на пустую площадку за домом и на лифте поднялся на последний этаж.
Квартирка Глории состояла из небольшой спальни и просторной гостиной. Все достаточно комфортабельно, но ничего сверхъестественного.
Моя давнишняя подружка уже ждала меня. Даже успела переодеться, представ передо мной в лимонно-желтом шелковом халатике. Она была настолько хороша, что я искренне удивился, как это я мог ее забыть.
— Входи и закрывай дверь, Чэд. Как я рада тебя видеть вновь!
— Считай, что нас двое в этой радости. — Закрыв дверь, я подошел и обнял радушную хозяйку. — Ах, сколько воды утекло со времени нашей последней встречи, Глория!
— Да, слишком много. Что случилось, Чэд? Было гораздо хуже, чем ты предполагал?