— Он заряжен? — спросила Кора.
— О нет! — ответил Джордж. — Давайте его сюда. Я его спрячу. Это ведь вам неинтересно.
— Покажите мне, как он заряжается, — попросила она. — Где у вас патроны?
И прежде чем он успел ответить, она соскользнула с кровати, подошла к комоду и достала деревянный ящичек.
— Не надо их трогать, — сказал он, сам удивляясь своей решительности. — Положите, пожалуйста, патроны обратно в коробку.
— Почему?
— Я не хочу, чтобы случилось несчастье. Прошу вас, положите патроны обратно.
Кора раздраженно пожала плечами, но послушалась. Потом снова уселась на кровать и, взяв пистолет в руку, попыталась нажать на курок.
— Почему он не работает? — спросила она, наморщив лоб.
— Курок тугой, — ответил он. — Нужно сильнее нажимать.
Она сделала еще попытку, но опять без успеха.
— Подождите, я покажу вам, — он взял пистолет из ее рук и осмотрел его. — Вот так. Нужно просто снять предохранитель. Но я пока не обращал на это внимания, поскольку пистолет не был мне нужен. А теперь достаточно лишь дотронуться до курка, и раздастся выстрел.
— А как нужно обращаться с предохранителем? — спросила Кора.
Джордж присел рядом с ней на кровать и объяснил.
— Все очень просто, но лучше держать пистолет на предохранителе. Тогда ничего не случится.
— А вы что, боитесь, как бы чего не случилось? — В ее голосе слышалась насмешка. — Вы боитесь даже незаряженного пистолета.
— Предосторожность никогда не помешает, — коротко ответил Джордж и взял пистолет из ее руки. При этом он слегка притронулся к ней, и его обожгло, словно пламенем. Ему страстно захотелось сжать ее в объятиях. Он резко встал и спрятал пистолет обратно в комод. — Надеюсь, что теперь вы мне верите? — спросил он со смущенной улыбкой.
— Верю, — ответила Кора и снова улеглась на кровать.
— Ого! Начался дождь! — воскликнул он, посмотрев в окно.
— Ну и черт с ним! — Она подняла голову. — Сильный?
— Боюсь, что да. — Он выглянул в окно. — И судя по всему, зарядил надолго. Я могу одолжить вам свой плащ, но вы все равно промокнете.
Поскольку она ничего не ответила, он оглянулся через плечо. Кора лежала на кровати на спине и смотрела в потолок.
— Кровать удобная, — сказала она словно самой себе. — Думаю, что мне придется остаться здесь на ночь. Во всяком случае, не промокну. К тому же Сидней все равно вернется поздно, а я устала.
Джордж тяжело задышал. Кровь молоточками застучала в висках.
— Вы хотите остаться здесь?
Лишь теперь, казалось, она заметила его присутствие.
— А вы что, имеете что-то против?
— Вы собираетесь спать в моей кровати?
— А где же? Уж не на полу ли?