«Понимаешь, все эти наши загоны, страхи — это ведь чушь полная! Нет ничего страшнее, чем ты сам. Только ты сам по-настоящему можешь себя уничтожить. Вот посмотри, Конни. Все эти твои тики — вот как думаешь, откуда они взялись? Не могли же они просто так появиться?» — Рик посмотрел на меня с таким умным видом, слегка сощурив глаза, типа, он и так все знает и дает мне шанс проявить свои умственные способности. Но тогда я был совсем пиздюком и не понимал этого. Я замялся.
«Вообще-то они просто так и появились. Знаешь, в один день», — пробурчал я. Черт, мне было стыдно, что я не смог как-то позаумнее ответить ему.
«Это тебе так кажется, что раз — и появились. Всему есть причина, Конни. Отыщи ее — и ты победишь в этой схватке, усек?» — Рик швырнул бычок в открытое окно. Я промычал что-то невнятное в ответ, пообещал покопаться в себе, так сказать. Чтобы окончательно завершить этот сложный для меня разговор, я перебрался на кровать и, растянувшись на колючем синем одеяле, попросил Рика поподробнее рассказать про это якобы важное астрономическое событие, которого мы тут как идиоты ждем. Рик с энтузиазмом принялся рассказывать все, что он знал о звездах и о Вселенной. Он был убежден — мы не одни во Вселенной и привел пару сомнительных доводов. Но я, на самом деле, почти не слушал. Я просто пялился на него и радовался, что есть кто-то, с кем можно вот так просто попиздеть ясной ночью. С кем-то, кто невероятно сильно любит жизнь. Это было так ново для меня, так непривычно. Ведь каждый, кого я знал, был способен лишь имитировать жизнь, вешать на нее ярлыки, маячки, которые помогали не рассыпаться на куски. Рик, в своей непосредственности был единственно целостным, единственно здоровым и настоящим. Я пообещал себе, уже сонный, что непременно буду таким же. Научусь этому всему у Рика. Я дал себе слово, что тоже когда-то буду смело размышлять о действительности, вырвавшись из вязкого болота представлений о должном, и буду не только протестовать против этих представлений, как я делал до того момента, — я попросту перестану ощущать их груз на себе. Только тогда я освобожусь. Только тогда я наконец научусь жить. Сверхзадача, которую я поклялся выполнить, чего бы мне это ни стоило.
Как вы понимаете, задачу я не выполнил. Сколько бы я не стремился к лучшему, большему, высшему, я оставался таким же мелким паршивым парнишкой, который привык огребать авансом и также авансом всех ненавидеть. Сколько не старался я взращивать в себе что-то хорошее, полезное, доброе, все попытки мои заканчивались провалом.