Я долго задавался после вопросом, что же это было со мной в те минуты…
Я сам словно оказался там, рядом с ней. Это было очень странное чувство. В душе, там, где должно было быть что-то очень важное, осталась одна пустота, и от этого становилось страшно. Вокруг мелькали неразличимые тени, все было нереальным, призрачным, и только одно было настоящим — ЕГО лицо. Оно было непроницаемым, но чувствовалось, что ему было мучительно больно. Хотелось приблизиться к нему, взять себе его боль, но что-то очень жестокое и безразличное к чужим страданиям, не позволяло этого сделать. А пустота в душе росла, ширилась, пролегая бездонной пропастью, в которую я вдруг стал проваливаться…
Я закричал, я попытался позвать на помощь, но не знал кого, а вместо крика из горла рвалось надсадное шипение… Но я вспомнил — рядом со мной же есть живой человек…
— МАРТА!!! МАРТА, ПОМОГИ МНЕ! МАРТА, ВЕРНИСЬ! — но пропасть окончательно поглотила меня…
Очнулся, стоя на коленях возле кровати Марты, вцепившись в ее ладонь. Лоб был покрыт холодным потом. Рука девушки была такой же ледяной и безвольной, как и тогда, на лайнере.
Черт! Это так было похоже на кошмарный сон, но ужасающе реальный. Чушь какая-то!
Я посмотрел в глаза девушки, подернутые туманом. Потом прижался лицом к ее ладони.
— Марта, если ты меня понимаешь, если слышишь, прошу, вернись! Вернись хотя бы ты…
Бенгальский залив, островная база Интерпола. Отсчет — 6:10 м. в.
В дверь стучали. Тихо, но настойчиво. Я завозился в постели, поднимаясь, и пошлепал к двери, как был, в майке и в трусах.
— Кто там?
— Господин майор, сэр, откройте, это лейтенант Генри.
— Сейчас, — я отпер дверь. За дверью стоял помощник шефа. Он сказал:
— Сэр, у меня для вас приказ господина полковника незамедлительно к нему явиться!
Я сразу проснулся.
— Передайте полковнику, я буду через несколько минут.
Раз Коуни сказал — срочно, значит, это действительно срочно.
— Есть, сэр! — молодой лейтенант вскинул два пальца к матерчатому козырьку кепи, и ушел четко ставя шаг. Штабисты, они почти все такие. Любят поизображать из себя дисциплинированных служак. Не зная тонкостей нашей работы, можно при попытке внешне сравнить оперативников спецгрупп со штабными офицерами привести счет не в пользу первых. Хотя любой наш опер матерый волчара рядом с этими щенками.
А что касается такой срочности приказа явиться, то дело, по-моему, пахнет скипидаром — я почуял очередные неприятности. Беда с этими предчувствиями — и покоя не дают, и не ясно, чем вызваны, пока задницу не подпалит.
* * *
По пути к кабинету почти никого не встретил. Выходит, общей тревоги не объявляли. Но ведь не на чай же меня полковник пригласил. Непонятно.