Л о к к. Найдутся люди. Доведут дело до конца.
М а р и - Э л ь т с. Ты вложил столько труда, а тебя гонят, выбрасывают… Разве ты виноват? Люди в колхозах не хотели либо не умели работать, а на тебя все шишки…
Л о к к. Корни растений всегда внизу, а корни ошибок — частенько наверху. Жизнь показала, что многие беды в нашей зоне произошли из-за моих ошибок… (Встает, останавливается перед генеральным планом.)
М а р и - Э л ь т с. Корни ошибок… наверху? Я не понимаю… Тебя сняли! Что теперь будет с нами?
Л о к к. Работать будем, Мари-Эльтс. Партия меня строго наказала. Только хорошей работой можно загладить вину.
М а р и - Э л ь т с. Но что же мы будем делать?
Л о к к. Меня направляют в колхоз. Я просил…
М а р и - Э л ь т с. В колхоз? Председателем?
Л о к к. Да. Если собрание утвердит.
М а р и - Э л ь т с. В колхоз… Интересно, в какой?
Л о к к. На место Килька.
М а р и - Э л ь т с. На место Килька?.. В «Победу»?! Ты действительно сошел с ума… Это же худший колхоз в зоне!
Л о к к. Лучшего никто не даст, а первым всегда можно стать.
М а р и - Э л ь т с. Кустас… Мы теперь на самом дне! Стерты… Уничтожены!
Л о к к. Глупышка! Не все потеряно! Да и в колхозе мне будет в двенадцать раз легче, чем здесь… Да-да! В зоне — дюжина колхозов. Я не справился с ними, но с одним? Мари-Эльтс! Через несколько лет ты еще будешь гордиться Кустасом Локком.
М а р и - Э л ь т с. Ты улыбаешься?.. Как ты можешь?.. Я никогда, наверное, не смогу… Что будет с нами?.. Что будет?.. (Переходит на другую сторону барьера, останавливается у стола, на котором лежит книга.)
Л о к к (приближаясь). Мари-Эльтс, я понимаю… тебе тяжело. Такой привольной жизни, как сейчас, у тебя долго не будет. В колхозе придется обоим работать.
Пауза. Мари-Эльтс стоит спиной к Локку, с застывшим лицом.
(Рассеянно перелистывает книгу.) Ты читаешь ее?
М а р и - Э л ь т с. Да.
Л о к к. Интересно?
М а р и - Э л ь т с. Да.
Л о к к. Чья это книга?
М а р и - Э л ь т с. Один знакомый принес, я попросила… (Берет у Локка книгу.) Трудно мне будет привыкнуть, Кустас…
Л о к к. В жизни часто случается такое, к чему трудно привыкнуть…
Входит М а й с папкой в руках.
М а й. Сидела у тебя в кабинете, ждала, да не дождалась… Арно тоже еще не возвращался. Отчет для Вилья готов. Чем все кончилось?
М а р и - Э л ь т с. Сняли!
Май вздыхает.
Можете радоваться — свалили его.
М а й. Да, не он нас.
М а р и - Э л ь т с. Ах, я не знаю…
Л о к к. Да, Май… глупо я жил. МТС не каменоломня…
М а й. Кто на тебя больше всех нападал? Арно?
Л о к к. Нет… Он даже защищал меня…
М а р и - Э л ь т с. Ты понимаешь что-нибудь, Май?.. Все знают, Кустас — умный человек. А как он вел себя на бюро?.. Ведь ничто не угрожало ему… Никаких фактов у комиссии не было. Тогда встал директор Кустас Локк и во всем признался, сунул голову в петлю… Сам снял себя с работы. Умник! Ты считаешь, он поступил правильно?.. Но почему я этого не понимаю? Не понимаю. И не хочу понимать.