Оливер и Акан шумно выдохнули. Рой вытер проступивший на лбу пот. Я потрясенно смотрел на орка. Только что он отдал свою жизнь во имя своих соплеменников. Вряд ли я в силах поступить так же. Заплатить своей судьбой за кого-то конкретного Николас Гард, наверное, мог бы. Но не за всех сразу. В большинстве своем люди редкостные сволочи. Я не испытывал к людскому племени никаких теплых чувств.
— Полторы сотни мушкетов — это аванс, — осторожно сказал Оливер. Манрок вызвал волнение даже у старого наемника. — Все остальное после нашего возвращения. Хозяин никогда не обманывает.
— Мало кому можно верить так, как твоему Хозяину, — ответил орк. — Я хочу кружку эля. Надо прийти в себя. Но сегодня же обговорим все детали. Наедине.
— Как считаешь нужным, — сказал Оливер.
Мы спустились вниз. Чуточку выпить хотелось всем. Под мысли об орке Мороке и его расе. Не думал, что чьи-то слова окажутся столь впечатляющими, но тот день принес еще много непростых чувств. К сожалению, тяжелых чувств.
— Прошу прощения за беспокойство.
Служанка снова присела в реверансе и покинула номер, который занимали я и Фосс. В таверне «У кота» прислуга была вышколена, как в лучших столичных постоялых дворах. И это при том, что гостиница располагалась в нижнем Бранде, где селились купцы средней руки.
За окном быстро темнело. В нашей гостинице, помимо прочего, держали за правило проверять номера постояльцев на надежность внутренних запоров на ставнях, и слуги выполняли эту ежедневную обязанность добросовестно. Я едва не попался на странном для гостя таверны занятии, когда поднялся в номер после кружки эля и проверял оконные петли на скрип. Служанка вошла в комнату без стука. Чтобы скрыть собственный прокол, пришлось разыграть негодование и возмутиться визитом без предупреждения. Мой гнев вогнал молоденькую девчушку в краску, отчего та не заметила, как я спрятал в рукав камзола масленку.
Оставшись один, не поленился подойти к двери и запереть ее на ключ. Потом отворил ставни, чтобы тщательно смазать все петли маслом.
Закрыв окно, проверил пистоли и спрятал их под подушку на своей кровати. С серебряными пулями. Я собирался на охоту. Тварь, которая сидела на крыше, не давала мне покоя каждую ночь, она определенно крутилась около нас. Я не мог больше выступать в роли добычи для хищника, рано или поздно это существо нападет, и нападет в самый неожиданный момент. Пусть первой ударит ночная крыса.
С момента принятия решения покончить с гадиной мне стало почти безразлично, что или кого встречу наверху. Будь то вампир или еще кто-то, но вор, отмеченный Звездой Харуза, опасен для любого. Очень опасен. Магический слух, ночное зрение, бесшумный шаг и умение растворяться во тьме дают реальные шансы удавить любою нечисть. Клянусь именем воровского бога!