Ми-8, в отличие от «затяжелённого» в пилотировании «крокодила», более лёгок и «летуч»3. Пологое пикирование для этой, пусть и транспортной машины, вполне осуществимо. Правда, при таком манёвре имеют место быть всякие неприятные нюансы… Например значительная просадка при выводе из пикирования. На что имеются необходимые таблицы: соотношение горизонтальной скорости и потери высоты. Единственным непредсказуемым фактором оставалась висящая под брюхом байда в виде связки бочек, что потребовало лишней головоломки расчёта веса груза и его сопротивляемости набегающему потоку воздуха.
Шабанов заученно засучил по тумблерам и кнопкам:
…устанавливая шкалу авиагоризонта в нулевое положение…
…выводя вручную значение высоты начала вывода из пикирования…
…фиксируя угол шага винта…
…снимая нагрузку с ручки управления, тем самым балансируя машину…
Ввод в пикирование осуществляется плавным отклонением ручки от себя. Но получилось немного резковато (видимо, из-за груза), и не предупреждённый Осечкин ахнул, подавив мат, ощутив на некоторое время приступ невесомости.
Вертолёт пошёл в пологое пикирование.
Двигатели выли чуть в новой тональности – при вводе в пикирование наблюдается уменьшение частоты вращения несущего винта.
– Угол пикирования – двадцать! – бортинженер уже вёл свой контроль.
– Высота!
Ответ…
– Скорость?!
– Оптимально. Идём!
Вертолёт нырнул в пелену.
– По логике, крейсер должен стоять носом к ветру, а стало быть – заходим с кормы?
Шабанов не ответил. Он был занят управлением, удерживая машину от крена, следя по авиагоризонту за углом тангажа.
Скорость росла, и чувствовалась увеличивающаяся тяга винта – на ручке появилось давящее усилие. А также закономерное лёгкое скольжение влево. Компенсировал. Управляемое падение было стремительным.
Запищал сигнализатор высоты радиовысотометра.
– Командир! Выходим! Высота!
– Слышу. Вижу, – голос пилота совершенно спокоен.
– Скорость – двести пятьдесят.
Шабанов плавно потянул ручку управления на себя. Почувствовалась перегрузка.
Обычно при скорости до 250 км/ч вертолёт легко и охотно выходит из пикирования, но в этот раз просадка всё же оказалась больше расчётной.
– Командир – высота!
Поверхность летела навстречу.
«Да! Перебор, – не теряя самообладания, подумал Шабанов, потянув на пробу ручку чуть сильнее. Машина сразу задрожала, что говорило – надо уменьшить угловую скорость. – Тут ещё Слава паникует. И не заткнёшь его».
Слава паниковал:
– Командир! Высота! Сбросим балласт?
– Дурак! «Подпрыгнем» и лопастями (прогнутся вниз) вдарим по хвостовой балке.
«Миль» держался уже почти горизонтально, но продолжал снижение.