— Постой! Сними с меня иллюзию, — попросила я.
— Да снял уже. Не мог на тебя в личине княгини смотреть.
Утешать, говоря пустые, ничего не значащие слова, тому, кто потерял любимого, по-моему, глупо и бесполезно. Но я старалась что-то придумать. Потому что молчать в такой ситуации выше сил. Когда кошка села рядом, я, чтобы скрыть неловкость, повторила то, что сказала Инку:
— Колдун целился в меня, а он прыгнул.
— Наш вожак был смелым и сильным, — с гордостью подтвердила кися.
— Прости. Мне очень жаль его.
— Жалеют только больных и старых. Вожаком будем гордиться. Мы расплатились с тобой, ведьма.
Кошка ушла так же незаметно, как и пришла. Как часто мы ждем от других таких же эмоций и переживаний, какие испытываем сами, но даже на Земле на одно событие окружающие меня люди реагировали по-разному. А здесь другой мир, другой вид. Ну, не получилось оплакать Мрумрау, обнявшись с его самочкой, значит, надо утереть слёзы и жить дальше.
Прихватив так и не прочитанную книгу, пошла к дворцу, размышляя о превратностях судьбы. Не заметь я кисю под террасой, быть бы мне сегодня прахом, развеянным по княжескому саду. А так еще поживем. Но для того, чтобы жить, необходимо есть. Волнения улеглись, голод проснулся.
Да и от кухонного крыла такие ароматы плывут, что голова кружится. Заодно и с Ашем поздороваюсь.
«Мышь, ты собираешься своего обжору забирать или навечно сослала ко мне на Остров?», — прозвучало в сознании.
«Бегу!», — радостно отозвалась я.
«Прихвати еды для кота. Что-нибудь легкое и жидкое. Он очень голодный», — порекомендовала Френки.
На чёрное крыльцо кухни забежала едва дыша. Не предназначены платья океанских модниц для занятий спортом.
— Господин Аш!, — крикнула в недра кухни, едва переведя дыхание.
— Кто тут шумит и мешает работать?, — грозно выдвинулся приятель, но, увидев меня, сменил тон и расплылся в радостной улыбке: — Леди, которая не леди! Не забыла старика?
— Всегда помню. Особенно в тех местах, где плохо кормят, — поцеловала повара в румяную щёку.
— Пойдём, хорошо накормлю!, — гостеприимный жест в сторону кухни.
— Не сейчас, хоть и умираю с голоду. Скажите, у вас найдется небольшой кувшинчик теплого бульона? Рыбного или из птицы.
— Как не быть! Колдовать будешь?, — традиционно пошутил муж Дори.
— Основа для приворотного зелья нужна. И стакан воды — пить очень хочется.
Пока я пила воду, мне собрали корзинку со снедью. Судя по тяжести, там был не только кувшинчик бульона для Филиппа, но и три корочки хлеба для меня.
Стоя на крыльце, готова была перекинуть кольцо, чтобы поскорее потискать живого и здорового Филиппа, но меня окликнул Инк, возвращающийся в сад: