Задрав голову, он в оцепенении следил за неистовыми усилиями хилого человеческого существа, и смутное, неизведанное чувство охватывало его душу. В нем самом что-то ломалось, крошилось, осыпалось, готовое вот-вот сорваться и упасть. "Остановись", - неуверенно, словно чужим голосом произнес он. И вдруг заорал на все ущелье: "Стой! Назад! Я верну тебе твоего Серого!"
Девушка замерла, прижавшись к скале, обернулась. Ему и нужно было, чтобы она обернулась. Подобрав бионик, он подошел к парню, опоясал его и прильнул к нему всем своим телом. Ворсинки бионика жадно всосались в кожу.
* * *
- Так что, Сэт, я уже дважды уходил за Порог.
Старик с трудом поднялся, прошелся по камере, разминая отекшие за ночь ноги. Ждал, о чем спросит Исполнитель, и тогда будет ясно, поверил ли он ему.
- Дикарка видела, как ты пользовался поясом, и рассказала парню.
- Должно быть, так, Сэт.
- И он вернул тебя к жизни. Когда ты очнулся, бионик был на тебе.
- Правильно Сэт.
- Она, конечно, спросила о сроке - где тот предел, когда бионик уже не поможет.
- Все так и было, Сэт. Огорчилась, узнав, что всего сутки - ночь и день, полный оборот планеты.
- Но ты все-таки оставил им пояс. Зачем, Мит?
- Не я - они так решили. Я предложил другое.
* * *
Она сидела к нему спиной, поджав к подбородку колени, и спекшимися губами обдувала кровоточащие ссадины. Коротко спрашивала, когда что-то не понимала. Он терпеливо объяснял, обдумывая в то же время, как ему поступить. Собственно, ничего не изменилось, ситуация та же. Неясно только, зачем аборигены вернули его к жизни. Побольше узнать о бионике? Но это же глупо. Глупо и рискованно. Где гарантия, что он, едва придя в себя, не исчезнет вместе с биоником? На что рассчитывали? И почему это он должен жертвовать собой ради дикаря-убийцы?
"Уходи", - сказала она, не оборачиваясь. Он решил, что ослышался, - настолько неожиданно это прозвучало. "Уходи", повторила она и сжалась, будто ждала удара плетью. "Ты хочешь сказать"... - начал он и осекся. Ну да, она гонит его за Порог, - какие еще могут быть сомнения. Ей бы скорее вернуть своего Серого. "Сейчас, девочка, сейчас, вот только пересажу пояс".
Она опередила, преградила дорогу. "Ты можешь без этой штуки?" - спросила, вырвав из его рук пояс. Существовать без бионика? Может, конечно, он может, но ей-то зачем охранный пояс, если у них с парнем всего одна жизнь на двоих? "Нам хватит", - с неожиданной злостью сказала она, отступая и пряча за спиной ворсистую ленту, словно боялась, что ее отберут у нее. "А теперь сгинь, исчезни, тварь!" - она отошла еще дальше и подняла с земли камень...